Одинокому дракону требуется секретарь. Тори Халимендис
Магазин Книги автора Комментарии (3) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
+1 бонус при покупке!
Книга-участник бонусной программы Призрачных МировВсего одна неосторожно оброненная фраза – и вчерашняя студентка Маша просыпается в незнакомом месте. В новом мире, в чужом теле. Теперь она – Марианна Лейстон, начинающая портальщица, одаренная магиня, умница, красавица и… ходячий магнит для неприятностей. Даже вожделенная должность в «Корпорации Дракона» приносит новые проблемы. И красавчик-шеф точно что-то скрывает…
Но Маша непременно во всем разберется! Главное – не потерять в процессе голову… или сердце.
Отрывок «Одинокому дракону требуется секретарь. Тори Халимендис»
ГЛАВА ПЕРВАЯ
– Что значит – я не соответствую условиям?
Сухопарый седовласый тип ухмыльнулся. На редкость этак неприятно, противно даже, и язвительно повторил:
– Вы нам не подходите. Да-да, вы не ослышались.
– На слух я не жалуюсь! – тут же возмутилась я. – И на зрение! И на память! И вообще, у меня заключение имеется! Целой лекарской комиссии! Вот! И диплом Академии! И зафиксированные независимым комитетом измерения уровня дара! Свежайшие, между прочим! Вчера только получены! Вот! Вот! И вот!
С каждым «вот» я плюхала на стол перед вредным типом очередной документ. Солидный, подтвержденный магической печатью – не придраться. Впрочем, тип и не собирался. Небрежно подвинул рукой в сторону все мои бумаги, словно ничего не значащий мусор, и заявил:
– И все равно, я не приму вас на службу.
– Да почему? – взвыла я.
– Вы не мужчина.
Да уж, верное замечание. Мужчиной быть никак я не могла, но разве это повод отказывать в приеме на работу? Тем более, что в объявлении ничего о поле соискателя сказано не было. На что я вполне закономерно и указала мерзкому шовинисту.
– Мы полагали, что это само собой разумеется.
Что-о-о? Это что еще за дискриминация по половому признаку? И кто такие «мы»? Это он о себе так, во множественном числе? И… и у меня на языке вертелось множество замечаний, но я этот самый язык вовремя прикусила. Не время и не место. Мне нужна эта работа, очень нужна. А грубить потенциальному работодателю – верный способ вылететь за дверь. И даже перезвонить не пообещают. То есть, маговестника прислать, тьфу ты, вечно забываю.
– Уверяю вас, я справлюсь с обязанностями секретаря не хуже любого мужчины. Вы можете проверить. Взять меня на испытательный срок.
Тип смерил меня взглядом. Внимательным, цепким. Я расправила плечи и вздернула подбородок. Придраться в моем облике не к чему: светлые волосы стянуты в тугой узел на затылке, платье строгое, наглухо закрытое, с воротником-стойкой, скучного темно-синего цвета. Никаких украшений, даже скромных сережек, и тех не наблюдается.
– Нет, – вынес вердикт мой собеседник. – Как бы вы ни справлялись, все равно не подходите.
– Это еще почему?
– Вы женщина. Молодая. Привлекательная. Незамужняя, судя по отсутствию брачного браслета.
– А мой семейный статус-то причем? – впала я в искреннее недоумение. – Наоборот, это же хорошо, что семьи нет. Смогу всю себя посвятить работе.
На узких губах зазмеилась очередная улыбка, на сей раз какая-то особенно неприятная.
– Вот именно. Семьи у вас нет, а значит, нет и препятствий.
– Да к чему препятствий?
– Попытаться соблазнить эйра Денстрона, конечно.
Я задохнулась от негодования и выпалила прежде, чем успела подумать:
– Да нужен мне ваш эйр, как прошлогодний снег!
– Вот и отлично, – обрадовался тип. – Значит, вы сами осознаете, что работа вам не подходит.
Я ощутила себя пойманной в ловушку.
– Постойте! Нет, он мне нужен, конечно, но… но не как мужчина! А как…
– …прошлогодний снег? – любезно подсказал несносный интервьюер.
А я испытала глубочайшее желание приложить его чем-нибудь по темечку. Вон, статуэтка из нефрита вполне сгодится. Увесистая такая. Изображает не то ящерицу с крылышками, не то стрекозу с хвостом – с моего места не разобрать как следует. Но тяжелая, сразу видно.
– Эйр Денстрон нужен мне как работодатель! Шеф! Начальник! Босс! Тот, кто платит зарплату!
Солидную, между прочим, зарплату. В разы больше, чем те жалкие гроши, что обыкновенно предлагаются вчерашним выпускникам без опыта работы и каких-либо эксклюзивных навыков и умений. А я таковыми, увы, не обладала, равно как и полезными знакомствами. Не считать же за оное высокопоставленного дядюшку бывшего однокурсника, с ходу предложившего устроить меня в теплое непыльное место. Вот только отблагодарить предложил за доброту сразу же. Через диван. И даже попытался благодарность получить безотлагательно, позабыв поинтересоваться согласием облагодетельствованной особы.
Выслушав все, что я думаю о его великодушном предложении, высокопоставленный дядюшка потер намечавшуюся на голове шишку – тогда я еще не поумнела и не знала, что нечего в чужих кабинетах руки распускать и хватать со столов всякие тяжелые резные фигурки. Так вот, потер он шишку и заявил ответственно, что лэйра Марианна Лейстон, я то есть, ни за что не найдет себе в столице приличную службу. Уж он-то об этом позаботится!
И не то, чтобы я не поверила. Нет, понимала, конечно, что такие люди словами разбрасываться не привыкли, но отнеслась к угрозе довольно легкомысленно. А зря. С того памятного дня прошло уже три недели, а найти работу у меня так и не получалось, везде с порога разворачивали. Вот и сейчас…
– Тодхес!
Дверь распахнулась без стука, словно вошедший имел полное право заходить в кабинет без разрешения. Мой собеседник тут же вскочил и даже вытянулся в струнку, а я с любопытством повернула голову. Интересно же, кто здесь себя так по-хозяйски ведет!
То, что пожаловал сам эйр Денстрон, догадаться нетрудно: перед кем начальник местного аналога отдела кадров так бы еще лебезил? А вот шанс полюбоваться на загадочного эйра выпадал мало кому, глава корпорации публичности не любил, газетчиков не привечал, потому-то я и уставилась во все глаза.
Высокий. Широкоплечий. Темноволосый. Лицо привлекательное, даже, пожалуй, красивое этакой суровой мужской красотой. Правильные, но резкие черты, прямой нос, твердый подбородок, высокие скулы, густые брови. Глаза… правильно говорят: «Не смотри в глаза дракону!». Я забылась – и на мгновение утонула в ярком изумрудном омуте. Позабыла, кто такая и зачем явилась сюда, в этот огромный кабинет.
– Тодхес?
Едва считываемое любопытство в голосе – и противный тип тут же принялся пояснять:
– Как раз провожу собеседование, эйр. Вот, соискатель…ница.
Взгляд в мою сторону. Заинтересованный, изучающий. Но я уже взяла себя в руки и сбросила наведенный дурман.
– Марианна Лейстон, эйр. Выпускница Астенской Магической Академии. Диплом с отличием. Уверяю, вам не найти более подходящего претендента.
Тодхес едва слышно что-то прошипел сквозь зубы, но Денстрон небрежным взмахом руки велел ему замолчать.
– Как любопытно. Вы так уверены в себе, лэйра Лейстон?
Я уверена, что без работы долго не протяну, вот! Золото в сейфоящичке тает с угрожающей быстротой, банковский счет давно опустошен, из съемной квартиры, достаточно скромной, кстати, вот-вот попросят съехать. И что мне делать? Наниматься полы мыть? Я бы и не против, но не возьмет ведь никто. Кто побогаче, те пользуются бытовыми заклинаниями, а бедняки, не могущие себе позволить оплатить подобную роскошь, сами как-то справляются.
– Вы можете взять меня на испытательный срок, – повторила я уже непосредственно будущему – очень, очень на то надеюсь! – начальнику. – На две недели, например. С пониженной оплатой, разумеется.
Соглашайся, чешуйчатый! Выгодное ведь предложение, а драконы, как всем известно, деньги считать умеют.
– Хм, и насколько вы предлагаете снизить вам зарплату?
В зеленых глазах плясали золотистые искорки. Не смотреть, не смотреть, не смотреть!
– На пятнадцать процентов, – брякнула я.
А что? Не вполовину же урезать себе жалование собственными руками? Пятнадцать процентов – тоже приличная сумма… для меня. Эйр Денстрон, боюсь, на послеобеденный кофе больше тратит.
Он рассмеялся, не скрываясь.
– А мне нравится ваша хватка, лэйра Лейстон. Пожалуй, я вас возьму.
– Но эйр, – растерянно залепетал Тодхес, доставив мне тем самым немалое удовольствие, – как же…
– Она меня забавляет.
И мне бы обидеться – вот только на обиды Марианна Лейстон права не имела. Не в нынешнем плачевном положении. Берут в качестве забавной игрушки – ну и ладно, ну и отлично. Поработаю клоуном, если за это хорошо заплатят. А потом… а потом будет потом. В пожизненные шуты я точно наниматься не собиралась.
– Оформляйте, Тодхес. Пусть приступает к работе немедленно.
Я моргнула. То есть как это – немедленно? А подготовиться, собраться с мыслями, настроиться, в конце концов? Нет, я, конечно, понимала, что в случае, если повезет и меня примут, то никто долго прохлаждаться не позволит. Но рассчитывала, что велят прибыть на следующий день, а сегодня введут в курс, все расскажут и покажут, дела там передадут, а не так вот, как сейчас: оформляйте – и пусть справляется, как хочет.
Эйр Денстрон между тем круто развернулся и покинул кабинет, а Тодхес вновь уселся за стол и с брезгливой гримасой подтянул к себе мои документы. Двумя пальцами эдак, словно нечто неприятное. Внутри всколыхнулся гнев, и я сцепила зубы. Терпи, Мари, недолго осталось. Сейчас заключим контракт, и все, о противном Тодхесе можно позабыть. О его начальнике, с которым и придется иметь дело, лучше пока не думать.
– Астенская Академия? – сквозь зубы процедил Тодхес.
Он что, читать не умеет? Или полагает, что я подделала диплом? Между прочим, столичная Академия – самое престижное учебное заведение Арнории, туда и попасть не так уж легко, не то, что закончить с отличием.
– Да, лэйр.
– Специализация – портальная магия. Хм.
– Я – универсал, – подсказала любезно.
Хотя все это и описано подробно в документах, но, кто знает, вдруг у мерзкого типа действительно проблемы с чтением? Дислексия там, например? Или вообще тотальная безграмотность, а место при Денстроне он получил по протекции?
Не подозревая о моих мыслях, Тодхес сложил бумаги в аккуратную стопочку и щелкнул пальцами.
– Стандартный договор с небольшими, хм, изменениями.
Это он об испытательном сроке? Или о чем-то другом?
Прямо в воздухе вспыхнуло пламя, и на стол плавно спикировал – я едва удержалась, чтобы не потереть глаза – свиток пергамента. Да-да, самый настоящий свиток, перевязанный бечевкой и скрепленный печатью с нагло скалящейся драконьей мордой. Ящер подмигнул мне, печать испарилась, как и не бывало, и свиток развернулся.
Позеры фиговы.
Я придвинула договор к себе и принялась читать. Так, пункт о пятнадцати процентах внесли, не позабыли. Впрочем, чего еще ждать от драконов? Далее все вроде бы понятно и опасений не вызывает: клятва молчания – процедура не самая приятная, но без нее в такую серьезную организацию даже посыльным не возьмут. Список обязанностей и…
– А это что еще такое?
Тодхес мельком глянул на ту строчку, в которую я возмущенно тыкала пальцем, откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и ухмыльнулся. Вот готова поспорить, что для него этот пункт контракта неожиданностью не являлся.
– Ненормированный рабочий день – это еще куда ни шло, – кипела от возмущения я. – Но что означает «ненормированная рабочая ночь»? Как это понимать?
Ухмылка Тодхеса стала еще шире.
– Контракт составлял лично эйр Денстрон, лэйра Лейстон, – сладчайшим тоном уведомил он. – Полагаю, по всем спорным вопросам вам следует обращаться к нему. Или… или вы отказываетесь от должности?
Вот еще. Не дождется. Не для того я с таким трудом прорывалась на это собеседование. Взят… э-э-э, скромный подарок пришлось кое-кому вручить. Безвозмездно, то есть даром. Почти опустошить сейфоящичек для столь благого дела. И отказаться, когда все уладилось? Ну, уж нет! Ни-за-что-и-ни-ког-да, вот!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Подпись, оттиск ауры, капля крови, чтобы засвидетельствовать обет неразглашения – и вот я уже новая сотрудница «Корпорации Дракона». Прикусив губу, чтобы удержать победную улыбку, я шла по коридору, мысленно повторяя маршрут. Так, сейчас налево, потом направо, подняться на один лестничный пролет, опять налево, а потом, по словам Тодхеса, сама разберусь. Ясно, какой-нибудь местный аналог лифта прямо в кабинет непосредственного начальника. Магическими штучками меня не удивить. С некоторых пор.
Получилось, получилось, получилось! Если бы не опасение наткнуться в просторных светлых коридорах на кого-нибудь из сотрудников, я бы понеслась вприпрыжку от радости. Одни местные боги знают, сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы попасть сюда, в это внушительное здание с массивными дверями, огромным мраморным холлом с колоннами, сияющими магическими нитями, протянутыми прямо в стенах, окнами от пола до потолка и прочими атрибутами богатства и роскоши.
После того, первого, неудачного собеседования передо мной захлопнулись все двери. Похотливый дядюшка однокурсника оказался, помимо прочего, еще и на редкость злопамятным. После отказа Гильдии независимых портальщиков я приуныла, но не так чтобы очень сильно: наивно полагала, что мага с высоким потенциалом возьмут в компанию поменьше с превеликим удовольствием. Как же я ошибалась!
Отказ следовал за отказом, в моих услугах не нуждались даже крохотные фирмочки. За время поисков работы я успела сдружиться с девушкой из агентства, занимавшегося подбором персонала, она-то мне и нашептала по секрету, что появилась вакансия в Корпорации. И я впервые за долгое время воспрянула духом. Если кому и наплевать на мстительного любителя невинных дев, так это эйру Денстрону. Его клан вообще держался особняком, тесных связей с людьми не имел, пусть и обладал немалым влиянием, а также весом на политической арене, и вряд ли эйр стал бы потакать чьему-то мелочному эго. Собственно, все так и получилось, как я рассчитывала, а расхождения в деталях – ну, такую ерунду предусмотреть невозможно. Надо бы пригласить вечером Натали в какое-нибудь приличное заведение, отметить мой успех и отблагодарить за то, что свела меня с теми, к кому и поступила заявка от Денстрона. Даже мысль о потраченном золоте больше не вызывала внутреннего содрогания: ее я воспринимала теперь как необходимые расходы. Вклад в светлое будущее.
Последний поворот. Выход на открытую площадку. Никакого лифта не наблюдалось, и я еще раз повторила в уме инструкции Тодхеса. Так, кажется, нигде не ошиблась. Значит, как и велено, стану разбираться сама.
Пожала плечами и шагнула на площадку. И сразу же поняла, что ошиблась: открытой она вовсе не была, со всех сторон окружало едва заметное радужное мерцание. Портальный переход на этаж начальства? А эти драконы выпендрежники, однако. Соорудить подъемник было бы куда менее ресурсозатратно. Хотя чему удивляться после пергаментного свитка?
Меня словно сжало со всех сторон крепкими тисками, в ушах зашумело, в глазах вспыхнули алые искры. Кто бы ни настраивал этот портал, он явно вплел в него какие-то необычные заклинания, потому как помимо легкого давление никаких иных неприятных ощущений такое перемещение обыкновенно не приносило. К счастью, продлилось это недолго, пару мгновений, а затем все прошло. Я сделала пару глубоких вдохов, распахнула глаза и замерла в изумлении. Потому что оказалась вовсе не в очередном коридоре или кабинете, как можно было ожидать, а самом странном помещении, которое видела когда-либо в жизни. В двух жизнях, хоть в прошлой, хоть в новой, если уж на то пошло.
Больше всего место, где я очутилась, напоминало пещеру или грот – если бы кому пришла в голову престранная идея эту самую пещеру облагородить и улучшить. Темные стены пронизаны сверкающими золотистыми прожилками, дающими приглушенный рассеянный свет. Мягкий, словно устланный ковром, пол, при этом внешне ничем не отличимый от каменной насыпи. Подозрительно смахивающие на кресла валуны у стены. И сталактиты со сталагмитами, как же без них. Только опять же самого престранного вида: словно отлитые из темного стекла, полупрозрачные, с золотыми же искрами, кружащимися внутри.
Я моргнула. Открыла рот. Закрыла. Поморгала еще. Здесь мне тоже предполагается самой разбираться, куда идти? Ну, Тодхес, удружил, спасибо!
Но стоять на выходе из портала в любом случае не стоило. Мало ли кому придет в голову переместиться сюда вслед за мной? Объясняй потом, что вовсе не хотела мешать переходу какого-нибудь почтенного эйра и сбивать бедолагу с ног, а просто растерялась от неожиданности и не освободила проход вовремя.
И я шагнула в сторону. К ближайшему сталагмиту – я же не ошиблась, эти те наросты, что поднимаются вверх? А сталактиты, наоборот, спускаются с потолка? Хотя какая, собственно, сейчас мне разница?
Искры внутри конуса из неизвестного материала вспыхнули ярче, и я замерла. И заметила, что следом засветился еще один сталагмит, а за ним – еще и еще, словно прокладывая мне дорожку, ведущую к одному из выходов. Ка-ак любопытно! Неужели здесь меня ждут? И таким образом указывают путь?
Я сделала следующий шаг, и тут услышала голос за спиной. Мягкий, вкрадчивый, с едва уловимыми нотками иронии:
– Могу ли я чем-то помочь прекрасной лэйре?
Резко обернулась – и встретилась с внимательным, даже оценивающим взглядом зеленых глаз. Сердце пропустило удар, прежде чем я сообразила: мой собеседник – вовсе не эйр Денстрон, хотя, несомненно, очень похож. Те же резкие черты лица, тот же изумрудный цвет глаз, в завораживающем взгляде которых хочется раствориться, утонуть. Но ростом незнакомец немного ниже, и волосы у него не черные, а каштановые. Родственник, наверное.
– Вы заблудились, лэйра? У вас растерянный вид.
Растеряешься тут, когда вместо кабинета попадаешь в пещеру, а там сталагмиты светятся и драконы бегают. Ну, ладно, не бегают, а степенно прохаживаются, но все равно.
– Я ищу эйра Денстрона. Не будете ли вы так любезны подсказать мне, как его найти?
Но вежливый незнакомец на такой простой прямой вопрос отвечать не спешил. Окинул меня еще одним изучающим взглядом и спросил:
– И зачем бы он вам понадобился? Может, я смогу решить вашу проблему за него?
– А… а почему вы думаете, что у меня есть проблемы? – не сдержалась я.
Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Вместо того, чтобы поскорее приступить к работе или хотя бы разыскать непосредственное начальство, стою тут и с посторонними драконами беседы развожу.
Незнакомец улыбнулся и сразу стал похож на озорного обаятельного мальчишку. И я поняла, что он моложе, чем мне показалось на первый взгляд. Года двадцать два – двадцать три, не больше. Мой ровесник.
– Мне так показалось, лэйра. Простите, если ошибся. Кстати, заодно исправляю свою оплошность. Я позабыл представиться. Кайлен Денстрон, но, боюсь, вы искали другого Денстрона, так?
Помимо воли я улыбнулась в ответ. Попала под обаяние Кайлена, не иначе.
– Да, я разыскивала Арвера Денстрона, своего начальника. Меня только сегодня приняли на работу, вот я еще и не освоилась.
Кайлен потер переносицу.
– Значит, вы и есть новый личный помощник Ара, лэйра…
– Марианна Лейстон, – поспешно подсказала я.
Это вовсе не он допустил оплошность: мне следовало представиться первой.
– Марианна, – повторил он, и от того, как прозвучало мое имя, сердце на миг сжалось. – Можете звать меня просто Кай. Нам с вами придется теперь часто видеться, раз уж вы будете неотлучно находиться при Аре.
Что значит – неотлучно? Я вспомнила «ненормированные рабочие ночи» и почувствовала беспокойство, смахивающее на панику. Что там за требования к личному помощнику? В агентстве мне показывали список, конечно. Исполнительность, аккуратность, умеренная инициативность – как будто инициативность бывает умеренной. Как по мне, она либо есть, либо нет. Ну, и прочие достоинства, коими должен обладать помощник столь занятого, делового и влиятельного эйра. Тогда я была уверена, что полностью соответствую требованиям, но сейчас моя уверенность… нет, не то, чтобы испарилась, скорее, пошатнулась.
Или все дело в том, что прежде мне никогда не доводилось сталкиваться с драконами? И я даже представить не могла, насколько затягивают и лишают рассудка омуты зеленых глаз? Кстати, рядом с Каем я чувствовала себя куда свободнее, нежели в присутствии его родственника. На того и смотрела-то украдкой, исподтишка, после первого взгляда глаза в глаза. Боялась утонуть в изумрудной зелени снова.
– Так вы мне подскажете, где найти эйра Денстрона, эйр?
– Кай.
Я сглотнула пересохшим горлом и выдавила из себя:
– Кай.
Ох, вряд ли начальнику понравится такая фамильярность между новой помощницей и родственником! Но и спорить с драконом – себе дороже.
Кай между тем доверительно склонился ко мне и понизил голос:
– Конечно, Мари. Открою вам секрет: вы обошлись бы и без моей помощи.
Я обвела взглядом пещеру. В полумраке виднелись несколько выходов-коридоров.
– Но как? Полдня проблуждав в этом лабиринте?
И все потому, что некоторых чешуйчатых не устраивают нормальные офисные здания, с табличками и указателями.
Кай рассмеялся.
– Нет, все намного проще. Вам ведь выдали пропуск, так?
Пропуск мне действительно выдали, при этом Тодхес смотрел так подозрительно, словно я собиралась проникнуть в корпорацию исключительно с целью промышленного шпионажа. Или, на худой конец, чтобы слить все секреты Денстронов газетчикам. И вот тогда-то он, Тодхес, довольно потирая потные ручонки, воскликнет: «А я же предупреждал!». Хотя нет, не воскликнет. Вслух, по крайней мере. Не осмелится.
– Вот.
Я показала новому знакомому руку. Запястье охватывала полоска браслета с широкой матовой черной пластиной в центре. По ней змеились незнакомые руны, мерцали, изменялись, складывались в новые символы.
– Отлично, – непонятно чему обрадовался Кай. – А теперь можете пойти… ну… в любую сторону.
Я пожала плечами и шагнула вправо. Тот сталагмит, что засветился при моем появлении, загорелся ярче, а за ним – следующий.
– Так они указывают путь! – обрадовалась подтверждению догадки я.
– Именно. Следуйте за ними – и попадете в нужный кабинет. Но сейчас, если позволите, я присоединюсь к вам. Хочу перекинуться с Аром парой слов.
Я бы не возразила ни в коем случае. Даже если бы его присутствие было мне неприятно. Но сейчас отчего-то обрадовалась тому, что мне не придется встретиться с Арвером Денстроном наедине. И сказала вполне искренне:
– Спасибо, буду очень признательна.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
– Вы заставляете себя ждать, Марианна.
Голосом Арвера Денстрона можно было бы заморозить пламя преисподней. На Кая он даже не смотрел, а вот меня окинул таким взглядом, что тут же захотелось съежиться, стать как можно более незаметной и вообще заползти куда-нибудь под стол. Но вместо этого я распрямила плечи и отчеканила:
– Простите, эйр Денстрон. Подобное больше не повторится.
Ни в коем случае не оправдываться. Не лепетать невразумительно, что едва ли не заблудилась, не возмущаться дикой фантазией неведомого гения дизайна, соорудившего анфилады пещер вместо нормального офиса. Говорить четко и по существу. Тогда есть шанс задержаться в корпорации, а не вылететь, не дожидаясь окончания испытательного срока.
И не смотреть, не смотреть в глаза начальнику!
– Ар, это я задержал твою помощницу, – вмешался Кай.
Небрежный взмах руки в его сторону – и адресованное мне краткое:
– Документы на вашем столе. Приступайте.
Как – приступайте? К чему приступать? Мне что же, даже не передадут дела, не посвятят в какие-либо тонкости? И куда, собственно говоря, подевался мой предшественник?
Судя по тому, что выделили мне не место в приемной, а личный кабинет, пусть и поменьше размерами, чем у Тодхеса, должность моя в корпорации была не из последних. И как минимум еще и секретарь у Денстрона имелся. Вот бы подружиться с ним – или с ней. Второй вариант даже лучше.
– Ар…
– Кай, поговорим чуть позже, сейчас я тороплюсь. Вернусь примерно часа через полтора, и, надеюсь, Марианна, вы к тому моменту будете готовы.
К чему именно? Или это мне тоже предстоит выяснить самостоятельно?
– И все-таки, Ар, я от тебя не отстану. Нам срочно нужно решить…
Что именно им нужно срочно решить, я так и не расслышала, потому как за Денстронами захлопнулась дверь, отсекая от меня их голоса. Оставшись в одиночестве, я еще раз осмотрелась. Квадратное помещение, светлое и уютное, насколько может быть уютным офисный кабинет. Слава всем богам этого мира, никаких стилизаций под подземелья, замок или пещеру. Стального цвета обои, парочка пейзажей в простых рамах, солидного вида шкаф из темного дерева. Рабочий стол, кресло за ним. В углу – мягкая софа и низенький столик, кувшин с каким-то напитком. Я подошла, принюхалась: похоже, сок из местных сладких плодов, обладающий свойствами слабого энергетика. Вазочка с печеньем. Два стакана. Графин с водой.
На письменном столе – множество бумаг. Их что, нужно разобрать за полтора часа? Кем меня считает Арвер Денстрон, биороботом, что ли? Хотя ни о каких роботах здесь не слышали.
Я упала в кресло, потерла устало виски. Слишком много впечатлений для одного дня, а он не то, что не близок к завершению, а даже не перевалил за полдень. К вечеру точно буду чувствовать себя прошедшим через соковыжималку лимоном. Но делать нечего, сама мечтала о должности, так изволь справляться.
И все же перед тем, как приступить к работе, я на мгновение откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и еще раз вспомнила о том, как ухитрилась так попасть. Во всех смыслах этого слова.
***
Земля, N-ск, за месяц до описываемых событий
…Торжественное вручение дипломов и неформальная вечеринка, затянувшаяся почти до утра. Бывшие уже сокурсники, объявляющие тост за тостом – языки у свежеиспеченных журналистов подвешены неплохо, каждую фразу встречают дружным хохотом и бурными аплодисментами. Полина, наклонившаяся ко мне и доверительно шепчущая:
– Маш, а мы с Митькой заявление подали. Вчера. Представляешь?
Ее Митька, Дмитрий Гнездо, несмотря на смешную фамилию, восходящая звезда, он уже завален предложениями. Талантлив, красив, из очень обеспеченной семьи. Завидую ли я подруге? Разве что совсем немного. И вовсе не потому, что она отхватила такого классного парня, нет. А потому что у нее скоро будет своя семья. Я-то знаю, отчего Полю мутит по утрам и почему она иногда так резко бледнеет и дышит глубоко, чтобы не упасть в обморок. Знаю – и радуюсь за них с Митей.
Я же…
– А ты куда? – в унисон моим мыслям спрашивает Полина.
Вопрос резонный. Из комнаты в общежитии надо съезжать, учеба закончена. Нет, у меня тоже имеются кое-какие наработки, пусть я и не Дмитрий Гнездо, но колонку в «Еженедельнике N-ска» веду исправно да и с парочкой интернет-изданий сотрудничаю давно. Так что сбережения имеются, и их хватит, чтобы снять скромную квартирку на окраине. Этими соображениями я и делюсь с Полей.
– Домой возвращаться не думаешь? – понимающе спрашивает она.
И вопрос ее в ответе не нуждается. Кому, как не ей, прекрасно известно, что дома меня никто не ждет. Родители развелись, когда я поступила на первый курс. Оказывается, только того и ждали. У отца давно уже была другая женщина, да и мама недолго оставалась в одиночестве. Теперь в новых семьях подрастают дети, в каждой по очаровательному мальчугану. Нет, я люблю братишек, конечно, но вот назвать их близкими не могу никак: виделись-то мы всего ничего, иногда на каникулах. Ни новой папиной жене, ни отчиму мое присутствие удовольствия не доставляло, вот я и постаралась свести визиты в родной город к минимуму. Отговаривалась тем, что занята, надо учиться, надо подрабатывать, надо делать себе имя в профессии. И в результате отдалилась и от родителей.
Школьный роман сам собою сошел на нет: мы с Сашкой поступили учиться в разные города. Поначалу ездили друг к другу, но хватило нас года на два, и это еще долго, как по мне. А с Ромкой из медицинского так ничего серьезного и не вышло. Свидания, прогулки в парке и несколько неловких поцелуев – вот и все. А потом я увидела его с другой и внесла номер в черный список. Ромка караулил поначалу под университетом, пытался как-то нелепо оправдаться, но вскоре понял, что рассчитывать на прощение не стоит и исчез с моего горизонта.
Так что парня у меня нет, подруга выходит замуж, а я…
– А я начинаю новую жизнь! – объявляю громко, во всеуслышание. – Совсем-совсем новую! Не имеющую с прежней ничего общего!
Накаркала.
***
…Яркий солнечный свет мешает спать, я отворачиваюсь, пытаюсь прикрыться рукой, натягиваю на голову одеяло – бесполезно. Приходится разлеплять веки – кое-как, с трудом. Голова трещит так, словно вот-вот разлетится на куски, точно треснувший переспелый арбуз, в висках часто-часто стучат молоточки. В глаза будто песка насыпали, режет нестерпимо, и я снова зажмуриваюсь. Помогает плохо.
Все тело ломит так, как не припомню даже при сильном гриппе прошлой зимой. Это что же, мы так вчера наотмечались? Вроде бы норму я не превышала. Кажется.
Пытаюсь подняться, но голова кружится, а к горлу подкатывает тошнота.
– Поль, – зову я пересохшим ртом. – Полина…
Нет ответа. Все ясно, осталась ночевать у своего Митьки. Надо бы как-нибудь собраться, сползти с кровати и добрести до холодильника в углу. Там точно оставалась минералка, я помню.
Получается не с первой попытки. Все еще с закрытыми глазами я опускаю ноги и пытаюсь нашарить тапочки, милейшие меховые розовые шлепанцы, подарок Полины на прошлый день рождения, между прочим. Босые ступни елозят по голым доскам, и это меня удивляет: куда подевался прикроватный коврик? Тапочки никак не находятся, и я чувствую досаду. Подмешали мне вчера шутки ради чего-то покрепче, что ли? Ничем иным объяснить свое премерзкое состояние, а также то, что невесть куда забросила тапки, я не могу.
Злость на неведомых шутником странным образом придает сил. Я все-таки встаю с кровати, открываю глаза и тут же хватаюсь рукой за стену. И со стоном опускаюсь обратно, прикусываю губу, хлопаю ресницами.
Потому что… потому что не узнаю место, в котором очутилась. Это что угодно, только не комната в общаге, которую мы долгие годы учебы делили с Полиной и даже умудрились придать ей некоторое подобие уюта! И я могу поклясться – здесь, в этом помещении, мне никогда прежде бывать не доводилось!
Вместо обоев в жизнерадостные мелкие розочки и постеров с корейскими поп-айдолами, от которых сходила с ума соседка, взгляд натыкается на однотонные бежевые стены. Кремовые шторы прикрывают длинное узкое окно, в углу небольшой, даже меньше нашей общажной, комнаты – кресло с темно-зеленой обивкой. Того же цвета покрывало, аккуратно сложенное на стуле у кровати. Сама, собственно, кровать, узкая, односпальная, на которой я и сижу в данный момент. И никаких догадок о том, как меня сюда занесло.
Одно хорошо: что бы мне ни подлили, эту ночь я точно провела в одиночестве. Потому что двое на этом аналоге походной койки никак не поместятся. Значит, за девичью честь точно можно быть спокойной.
И все-таки, как меня сюда занесло?
Я мотаю головой – и виски тут же сжимает дикой болью, от которой хочется орать и кататься по полу. Но я только сжимаю руки в кулаки и сильнее, до крови, прикусываю губу. Потому что в голове странным образом проясняется и появляются воспоминания.
Чужие воспоминания.
Принадлежащие некой Марианне Лейстон, одаренной магине, портальщице, недавней выпускнице АМА – Астенской Магической Академии.
И… и… и, кажется, она – это теперь я. Ну, или я – это она.
Ой, мамочки!
5535 просмотров | 3 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Роман, Эксклюзив, Драконы, Маги и волшебники, Попаданки, Любовное фэнтези, Халимендис Тори, Бестселлеры, Бестселлеры в этом сезоне, Хиты Продаж, ХИТЫ 2023 года
Тэги: тори халимендис, одинокому дракону требуется секретарь, тайны, служебный роман, нашитам
Это интересно!
– Тодхес?
Едва считываемое любопытство в голосе – и противный тип тут же принялся пояснять:
– Как раз провожу собеседование, эйр. Вот, соискатель…ница.
Взгляд в мою сторону. Заинтересованный, изучающий. Но я уже взяла себя в руки и сбросила наведенный дурман.
– Марианна Лейстон, эйр. Выпускница Астенской Магической Академии. Диплом с отличием. Уверяю, вам не найти более подходящего претендента.
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 7,22 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
5 дней назад
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
