Последнее задание менталиста. Кристина Гладышева
Магазин Книги автора Комментарии (4) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
+1 бонус при покупке!
Книга-участник бонусной программы Призрачных МировЧто может быть общего у скромного мага-усилителя из провинции и одного из самых сильных менталистов страны? Казалось бы — ничего. Но стоило только мне податься в столицу на поиски работы, как привычная жизнь дала трещину.
Кто же знал, что бояться стоит вовсе не грозного нанимателя, а его брата, невзлюбившего меня с первого чиха! Ну не виновата я, что у Лаверна Торхилда аллергия на моего питомца, а еще какое-то маниакальное стремление залезть ко мне в голову. Только у Кассии Ленор’э тоже есть секреты, и я сделаю все, чтобы защитить свой разум от вредных ментальных магов. Или хотя бы попытаюсь…
Ознакомительный фрагмент в блоге автора
Отрывок «Последнее задание менталиста. Кристина Гладышева»
ПРОЛОГ
– Подпишите здесь и здесь, – тонкие мозолистые пальцы прошлись по тексту, остановившись на месте, где я должна была оставить свою подпись. На фоне размашистых букв некроманта мои выглядели как-то несерьезно.
Я постаралась унять охватившее меня волнение, но на букве «Л» рука все равно дрогнула, из-за чего подпись вышла кривой. Темно-синие глаза некроманта пробежались по странице, после чего мужчина перевел свой тяжелый взгляд на меня, вынудив пугливо втянуть шею.
– Мисс Ленор`э, – произнес вкрадчиво, из-за чего по моему телу стройным маршем пошел полк мурашек, – у меня к вам деловое предложение.
– Я вас слушаю, мистер Венк, – или пытаюсь, ибо в ушах звенит от напряжения.
Мужчина побарабанил по столу, будто собираясь с мыслями или же, взвешивая все за и против. Практически черные очи остановились на мне, и под этим пристальным взглядом захотелось провалиться сквозь землю.
– Когда будете падать, прихватите томик защитных заклинаний, пожалуйста. Библиотека находится прямо под нами. – Тонкие губы исказила усмешка, придавшая зрелому магу какой-то мальчишеской беззаботности, а у меня неприлично расширились глаза.
– Вы ментальный маг?! – И почему в министерстве меня об этом не предупредили?!
– Вряд ли бы это что-то изменило, мисс Ленор`э. Вам слишком нужны деньги, и я оказался единственным человеком, готовым платить достаточно. Так вот, что я хотел вам предложить, – казалось, мага вообще не заботило то, с каким выражением лица я сижу, да и от моих мыслей он, по всей видимости, тоже отмахивался, – не так давно, – мужчина странно запнулся, из чего я сделала вывод, что он лжет, – меня покинула домоправительница. И мне бы очень не хотелось искать нового человека.
«Ибо к некроманту пойдет работать только дурак», – подумала и осеклась под пристальным взглядом мага смерти.
– Вы предлагаете это место мне? Но ведь я маг-усилитель, и иному меня не обучали.
– Я повышу вашу заработную плату в два раза, – произнесено это было абсолютно бесстрастным тоном, но зато какой эффект!
– Я вся ваша, – брякнула раньше, чем успела подумать и залилась краской стыда, кажется, сравнявшись цветом со своим алым платьем.
Мужчина на мое двусмысленное высказывание никак не отреагировал, видимо, чтобы я совсем не сгорела от смущения. Поднявшись из-за стола, он явил мне сухопарую фигуру, затянутую в чернильный костюм. Полагаю, я и без того уступала магу в росте, но сейчас ощущала себя еще более некомфортно.
От настенного бра – единственного источника освещения – лился теплый свет, играющий со смуглой кожей мага смерти. Почему-то мне всегда казалось, что они исключительно бледнолицые.
– У вас будут какие-либо пожелания относительно комнаты?
«Чем дальше от вас – тем лучше. И надо бы раздобыть артефакт, а то я погляжу, – мой работодатель не чурается считывать мысли без разрешения».
– Я непривередлива, – постаралась мило улыбнуться, изучая профиль мужчины, пытаясь понять – читал ли он мои последние мысли или нет. По всей видимости выходило, что нет. – Но у меня будет одна маленькая просьба.
– Маленькая и пушистая, полагаю. – Поразительная невозмутимость для того, кто так нагло копается в чужой голове! – Я не имею ничего против вашего питомца, но предупреждаю сразу, держите его подальше от моего брата.
Что может быть хуже работодателя-некроманта? Только наличие у него темного братца!
– У вас есть брат? – глухо переспросила я, стараясь держать лицо, но глаз все-таки начал дергаться.
– Вас так удивляет наличие у меня родственников? – издевательски произнес некромант, отошедший к окну. Меня он видеть не мог, как и моего возмущенного взгляда.
– Никогда не слышала о еще одном Венке, – постаралась сказать это как можно более спокойно.
– А Лаверн и не Венк. Мы братья только по матери. Кстати, вы уже познакомились, и он не темный маг.
Я сошла с лица. Закусила до боли губу и проглотила рвущиеся наружу ругательства, дабы не лишиться вакантного места раньше времени.
– Аллергия, полагаю? И как часто ваш брат бывает здесь? – попыталась прощупать почву, уповая на то, что в ответ услышу «раз в пятилетие».
– Он предпочитает жить в городском доме, но и здесь изредка появляется. Хотя, в последнее время Лаверн зачастил. – И вот непонятно, то ли некромант рад этому, то ли сам не в восторге от присутствия рядом такого противного мага!
ГЛАВА 1
НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ НАЗАД
Ветер трепал рыжие волосы, создавая эффект развевающегося пламени. Я была страх какой мерзлячкой, из-за чего мне с трудом удалось подцепить шаль заледеневшими пальцами. Будь моя воля, – никогда бы не покинула родной Ресесты. Она была не только единственной автономной областью Блареса, но и могла похвастаться мягким климатом, которого мне очень не хватало.
– Девушка, вы зашли бы, а то совсем промерзли, – покровительственно протянул сторож, вышедший на крыльцо Министерства магии. За его спиной виднелся холл, манящий своим теплом, но у меня подгибались колени от одной только мысли переступить порог этого заведения.
– Благодарю за заботу. – Мне с трудом удалось улыбнуться занемевшими губами. А ведь на улице даже еще минуса нет! Я рачительно поправила шаль, прикрывающую маленький сопящий клубок. Прибившийся ко мне час назад котенок умиротворенно спал, делясь со мной теплом своего тельца.
В министерство я все же зашла и даже поинтересовалась, где могу найти мистера Фаста. Именно он был ответственен за всех магов-стабилизаторов Блареса, и я полагаю, очередь к нему была соответствующей. Но как же сильно я удивилась, не узрев у кабинета с красной табличной ни одной живой души. Уж засохший цветок точно не попадал под это описание.
Тук-тук. Тук-тук. Это мое сердце вторило ударам по массивной двери. Сжимая в одной руке папку с документами, второй я одновременно придерживала Вика (надеюсь, это действительно мальчик) и старательно барабанила… локтем, ибо больше нечем было.
– Пройдите, – тон мужчины походил на мольбу о том, чтобы от него отстали. Наверное, я все-таки оказалась права, – очередь к мистеру Фасту была огромной, но к моему приходу чудесным образом рассосалась.
Я боком пролезла между приоткрытой дверью и косяком, порадовавшись тому, что маг даже не обратил на меня внимания. На его стол упала папка со всеми необходимыми документами, и лишь тогда мужчина перевел взгляд с листа бумаги на меня, все еще трясущуюся от холода. Я не знала, как маг отреагирует на Вика, поэтому поплотнее закутала его в шаль и заложила на груди руки, являющиеся незримой подпоркой для кота.
– Выпускница ИОМ, значит, – протянул седовласый мужчина, сидящий по ту сторону стола. – Хорош-о-о.
Что тут хорошего, я откровенно не понимала, ибо ИОМ им. Брадерса учебным заведением был непрестижным, но иного Ресеста мне предложить не могла. Магов-усилителей выпускал только этот институт.
– Так как вы попали ко мне практически к концу рабочего дня, то я могу предложить вам только две вакансии. – Вот что-то в его голосе меня смущало, и внутренний параноик был со мной солидарен.
«А не решил ли он скинуть на незадачливую выпускницу ИОМ давние висяки? Соседка как-то рассказывала маме о том, что в министерстве очень любят таким промышлять. Ну а что? Выходцам из провинции ведь всякий труд подойдет, даже неоплачиваемый!».
– Все зависит от того, как сильно вы нуждаетесь в деньгах, – пытливый взор стихийного мага прожег меня насквозь, будто пытаясь вытащить ответ самостоятельно.
На ум пришло воспоминание ветхого жилья, чьи покосившиеся стены держались на честном слове и бараньем упорстве моего отца. Наверное, если бы не последнее, у нас давно отобрали землю, которая так приглянулась главе Ресесты. Собственно, именно по этой причине я и пошла учиться на мага-стабилизатора (как нас часто называли), оставив мысли о стихийном факультете. Огненным магом я была слабым и вряд ли бы смогла прокормить семью, зато спящий до шестнадцати лет второй дар являлся гарантом безбедной жизни. Мало какой маг захочет всю жизнь быть привязанным к «хозяину», но у меня попросту не было иного выбора.
«Тебе остается только охмурить работодателя, как это делают все маги-стабилизаторы, – подстегнула себя и скривилась от одной только мысли о том, чтобы стать игрушкой».
Выплыла из не самых радужных дум и произнесла уверенно:
– Моей семье жизненно необходимы деньги для выкупа земли, на которой стоит наш дом. – Несмотря на сталь в голосе, глаза мои были полны слез, которые я с трудом сдерживала, не позволяя ни единой капле скатиться по щекам.
Серые глаза, сливающиеся с седыми волосами, смотрели с отеческой заботой, из-за чего к горлу подступил душащий ком.
– Тогда я могу предложить вам службу у мистера Венка, – я хотела было открыть рот, чтобы возразить, но тут же его захлопнула. Не в том ты положении, Кассия, чтобы выбирать! – Вы отличный маг, к тому же обладаете пусть и слабым, но стихийным даром. И я вас уверяю, – вы вряд ли найдете более щедрого работодателя, чем Венк.
– Он…
– Некромант, – закончил за меня мистер Фаст и кивнул, – и я понимаю причину вашего сомнения, но с семьей Венк у вас проблем не возникнет. – Почему-то в этот момент мужчина посмотрел куда-то в стену, будто пытаясь найти в лице той поддержку. – Вы согласны или же подождете, пока не появится еще кандидатура, готовая платить такие деньги?
– Сколько? – сипло вопросила я, понимая, что практически сдалась.
Мужчина вырвал лист бумаги из лежащей под носом тетради и быстро написал на ней сумму, от которой у меня волосы на голове встали. Я подняла ошалелый взгляд на мага, но вопрос, крутящийся на моем языке, с него так и не сорвался.
– Мне отправлять запрос мистеру Венку? – Я смогла лишь рассеянно кивнуть, в мыслях прикидывая, сколько мне придется работать на некроманта, чтобы оплатить жилье родителям. По предварительным расчетам выходило, что я смогу выкупить землю меньше чем через год.
«Если не сбежишь от работодателя раньше».
На ожидание магического ответа ушло около пятнадцати минут, которые мы провели в напряженном молчании: я думала, Фаст же, кажется, молился, дабы скинуть со своих плеч висяк.
Когда над столом вспыхнул вестник, я неосознанно дернулась и вжалась в спинку стула, не отрывая взгляда от послания, мерцающего черным огнем.
– Мистера Венка ваша кандидатура полностью устраивает, и он желает, чтобы вы прибыли в имение как можно скорее. Не беспокойтесь, все траты на переход он возложил на свои плечи. – Если речь зашла о переходе, значит, некромант живет не в черте города, иначе бы я добралась на кэбе.
– Мне нужно что-то подписывать? – глухо протянула, душа в себе порыв завыть в голос.
Перед глазами тут же обнаружился лист, коего еще секунду назад там не было. Я быстро пробежалась по нему глазами и, не найдя никаких подводных камней, поставила аккуратную подпись.
– Сейчас пройдете до конца коридора. Там увидите дверь с табличкой «Лаверн Торхилд». Ментальная проверка, как вы знаете, является обязательной. Мистер Торхилд также поставит на вас блокатор, который не позволит воспользоваться дармовой силой, вам не принадлежащей. Не то чтобы я думал о вас плохо…
– Но таковы правила, – я лишь кивнула, давая понять, что в курсе всех тонкостей.
Мне передали лист бумаги, на котором размашистым почерком был написан адрес некроманта и время, к которому мне желательно явиться в имение. Попрощавшись с мистером Фастом, отправилась на поиски кабинета ментального мага. С такими, как он, я старалась не связываться. В ИОМ менталы были на особом положении и любили сей факт демонстрировать.
Я пробежалась взглядом по табличкам на дверях, которые не отличались разнообразием, и, выцепив необходимую, двинулась к кабинету менталиста.
«Лаверн Торхилд» – вещала мне оная, но стоило задержаться на ней взглядом, как надпись будто размывалась, и на ее месте проявлялась иная «Не мельтешите под дверью, раздражаете».
– Ну и сноб, – буркнула себе под нос и прошла в кабинет мага без стука. Он все равно уже в курсе моего присутствия.
– Добрый день, мистер Торхилд, – постаралась, чтобы мой голос был достаточно дружелюбным, но, судя по всему, не вышло.
Восседающий за столом черноволосый мужчина с ленцой потянулся и поднял на меня свои зеленые очи, полные неприкрытого любопытства. И чего он не видел в магах-стабилизаторах?
В мою сторону потянулись щупальца магии, вынудившие меня напрячься. Менталист, не размениваясь на приветствия, принялся за считку. Настолько бесцеремонную личность еще поискать надо.
Я внутренне ощетинилась, закрывая свои мысли от вторжения чужеродной магии. Мои глаза пробежали по поверхности стола, на котором мне не удалось увидеть хоть каких-либо бумаг, и переключились на портрет монарха, с коего улыбался Гордиан II. Молодой правитель пришел к власти относительно недавно, но успел свести с ума большую часть королевского двора. И вот на нем я и задержала взгляд, дабы увести мысли подальше от щекотливых тем.
Мужчина досадливо закусил губу и наконец-то решил поздороваться.
– Добрый день, мисс Ленор`э. По личной просьбе мистера Венка я не буду ставить на вас блокатор, но настоятельно прошу не распространяться об этом, – грудной, немного хриплый голос, словно у мага пересохло горло, пустил по коже полк колючих мурашек. Хорош, гад! И голос так подходит аристократической внешности. Из-за напряжения и без того выраженные скулы стали еще заметнее, а зеленые глаза, прикрытые дугами темных бровей, не позволяли даже моргнуть. Кто же из божеств решил так пошутить и наградил этого идеального сноба таким даром? Менталистов в нашем государстве было достаточно много, но лишь единицы способны на такие финты – как глубокая считка на расстоянии.
Пытливый взор все же пробил панцирь моей отчужденности, и я рассеянно кивнула, не выдав удивления. – Я…
Смуглая кожа вдруг покрылась лихорадочным румянцем, и менталист протяжно чихнул. Глаза заблестели из-за стены слез, и до меня наконец-то дошло.
– У вас аллергия? – пролепетала севшим голосом, не зная, куда себя деть. Хорошо еще, что Вик никак себя не проявлял, сладко посапывая на моей груди.
– Из чего сделана ваша шаль? – И кабинет вновь разорвал громкий чих.
«Думай, Кассия, думай!».
– Из собачьей шерсти, – бессвязно буркнула я, смотря, как маг раскручивает бутылек с какой-то жидкостью. На столе мужчины буквально из ниоткуда появился стакан с водой, в которую он поспешно обронил несколько капель янтарной жидкости.
Торхилд опрокинул в себя содержимое стакана и посмотрел на меня более ясным взглядом, от которого мне захотелось прихватить свои пожитки и исчезнуть с глаз его долой.
По окну начали бить крупные капли дождя, и я окончательно скисла, осознав, что добираться до гостиницы мне придется не только по холоду, но еще и по грязи.
– У меня нет аллергии на собак, – категорично высказался маг, – я не переношу лишь кошек.
Я деликатно отмолчалась. Пусть лучше думает, что в шале есть примесь иной шерсти, нежели выкинет за шкварник Вика.
– Я могу быть свободна? – спросила тихо-тихо, подумав о том, что делать мне здесь больше нечего.
– Можете. И будьте столь любезны, – избавьтесь от своей шали, – брюзгливо протянул менталист, скривившись, я же вспыхнула от негодования.
– Я вижу вас в первый и последний раз! И не обязана выбрасывать собственные вещи из-за вашей прихоти!
И поспешила удалиться, пока этот наглец не открыл рот.
Правда, меня смутил раскатистый смех, донесшийся мне вслед…
ГЛАВА 2
Исцарапанные Виком пальцы пробежали по шероховатой каменной поверхности, подмечая слои пыли и паутину с притаившимся в углу упитанным пауком. Не знаю, сколько времени это здание не видело щетки и метлы, но, полагаю, довольно долго.
– И с чего мне начать? – задала вопрос, не предполагая, что на него кто-то ответит. Живых в доме, кроме меня и нанимателя, я больше не встречала. Впрочем, мой невольный собеседник и не относился к нашему миру.
Гулко сглотнула и прикрыла глаза до того, как они показательно дернулись в нервном тике. Практически у моего носа завис мерцающий призрак, от блеска которого меня посетили надоедливые мушки.
Открыв один глаз, я внимательно уставилась на того, кто с таким же интересом разглядывал меня. Ссутуленные плечи и истрепавшийся от времени камзол давали понять, что передо мной, вероятнее всего, давно почивший дворецкий. Подобные камзолы не носили уже лет тридцать. Кустистые брови придавали бесцветному лицу строгости, из одной воинственно торчало сразу несколько волосинок. Призрак то и дело тянул руку к усам, желая пройтись по жесткой седине, но всякий раз одергивал себя. Пытливый взгляд некогда ярких глаз, казалось, собирался проделать во мне дыру, но не было в нем того, что обычно излучают призраки, – угрозы. Именно поэтому я расслабилась и даже позволила себе заговорить с необычным собеседником.
– Вы сказали о найме рабочих, – повторила слова мужчины, висящего в воздухе. Он раскачивался из стороны в сторону, из-за чего я невольно провела параллель с танцующим пламенем, – но разве у мистера Венка нет слуг?
Ответ я и сама знала, не слепая ведь. Имение казалось необжитым, всюду лежала пыль, которую было видно даже невооруженным взглядом, а стоило мне дернуть портьеру и впустить в гостиную солнце, как в воздухе заплясали стаи пылинок. Только я даже думать не хотела, почему в доме уважаемого человека нет ни одного слуги.
– Мистер Венк предпочитает общество скелетов, именно они и отвечают за порядок в доме, но после побега последней домоправительницы хозяин… скажем так, расстроился и в порыве своего расстройства упокоил всю нежить. А, как вы, наверное, знаете, для поднятия новой требуется пройти уйму проверок, из-за чего наш наниматель и не торопится.
Даже не знала, радоваться мне или нет. С одной стороны, любоваться на скелетов с тряпками не очень и хотелось, с другой же… как мне заманить в этот мрачный дом работников? До упомянутого банкета оставалось всего три дня, за которые я должна не только организовать теплый прием для родственников некроманта, но и привести дом в надлежащий вид.
– А вы кем будете? – сочла, что будет неприлично, если я не познакомлюсь с тем, кто все еще мнит себя наемным рабочим семейства Венк. Видимо, мужчина не желает мириться с фактом своей кончины.
– Руфус, милая леди, я несменный дворецкий семьи Венк. За двадцать лет было много наглецов, желающих занять мое место, но они скоро передумывали. – Судя по стали в голосе, этот «доброжелательный» старик имел острые зубы.
Натянуто улыбнулась, демонстрируя расположение, хотя сама покрылась испариной. Подписывая бумаги, знала, что легко не будет, но даже представить себе не могла – насколько. С некромантами и призраками жизнь меня не сводила. И о таких, как мой наниматель, и о неживых я исключительно читала.
– Руфус, – произнесла хрипло, смотря сквозь дворецкого, – коль вы столько лет занимаете свою должность, не подскажете, куда мне обратиться, чтобы подобрать персонал?
– Ну что вы, прекрасная Кассия, – а кто-то еще и не чурается подслушивать, – вам всего лишь нужно отправить несколько документов от имени мистера Венка на разрешение поднятия двадцати скелетов.
Наверное, он пытался мило улыбнуться, но едва ли этот оскал можно было назвать дружелюбным. Я даже не сразу сообразила, на что призрак намекает, а когда поняла, неприлично икнула.
– Двадцати? – переспросила, уповая на то, что меня начал подводить слух, но, увы, к своему сожалению я все расслышала правильно.
Как оказалось, некромантам для своего штата слуг разрешалось поднимать до десяти скелетов, для большего количества уже требовалось пройти несколько проверок комиссии. Не уверена, но такие правила вполне могли ввести ради спокойствия обычных граждан, которым не свезло поселиться близ домов магов смерти.
Руфус не только показал мне кабинет, который выделили для помощницы хозяина, но и помог правильно заполнить бумаги. И тут я поняла, что этот призрак может быть очень полезным, да и за несколько часов нашего общения он ни разу не попытался меня напугать. Надеюсь, мы поладим.
Закинула пачку документов в почтовый ларец и облегченно выдохнула. В животе заурчало, намекая на пропущенный ужин. Или в этом доме иной распорядок дня? После короткого собеседования Лорус Венк покинул имение и больше не объявлялся, из-за чего весь оставшийся день я провела в гордом одиночестве. Почти. Кота оставила в своей спальне, не желая таскать эту маленькую ношу по всему дому, а вот Руфус всюду летал болтливой тенью. Он поведал о правилах дома, рассказал, где можно найти съестное, если кухарка приболеет (судя по ворчанию призрака, женщина отличалась паршивым нравом и слабым здоровьем). Благодаря призраку я перестала ощущать себя блохой на новой собаке, но страх перед некромантом остался.
Каждый раз, проходя мимо его кабинета, я невольно задерживала дыхание и пробегала на цыпочках, чем очень веселила призрака. А стоило вспомнить о не совсем живых слугах, как у меня возникало закономерное желание закрыться в своей комнате и не высовываться до конца контракта. То есть до своей кончины.
Во время учебы я частенько перекусывала «на ногах», чем занималась и сейчас. Горячий бутерброд наделял зарядом энергии, и деятельная я пошла на второй круг исследований жилища.
«– Через три дня у меня день рождения, – вещал в голове Лорус, – и в этот скорбный день мне придется лицезреть весь свет семейства Венк и Торхилд, – судя по тому, как исказилось лицо некроманта, празднества он не любил. – Поэтому первым вашим заданием в должности домоправительницы будет подготовка дома к торжеству».
Собственно, из-за этой самой подготовки я сейчас и сновала по дому, делая пометки на мятом листе. Руфус рассказал о привычках самого хозяина и немного о его родственниках. О вторых призрак говорил неохотно, из-за чего в мою голову закралось подозрение, что день рождения нанимателя может пройти не столь гладко, как мне того хотелось.
Правда, лишние мысли быстро вылетели из моей головы, стоило в имение вернуться виновнику грядущего торжества. Помятый некромант больше походил на обед тех, кого он привык поднимать. Землистые круги под потускневшими глазами вызывали тревогу. Небезосновательную, надо полагать, ибо продолжительность моей жизни напрямую зависит от рода деятельности нанимателя. Чем опаснее его работенка, тем короче будет отрезок времени, увековеченный на надгробии Кассии Ленор’э.
Тряхнув головой, прогоняя поистине некромантские мыслишки, я резво спустилась по лестнице, подспудно стряхивая с подола платья цепкие крошки от почившего бутерброда. Отерла руки о тот же подол и зарделась, заметив на себе оценивающий взгляд нанимателя. В темно-синих глазах не было осуждения или презрения, которое высокородные испытывают к таким, как я. Нет, там плескалось лишь любопытство, и мне очень хотелось узнать, о чем Венк думает.
– Как часто мне придется оставаться здесь одной? – спросила исключительно из инстинкта самосохранения собственной психики. Вряд ли я быстро привыкну к обществу призрака и двух десятков скелетов. Из живых в этом доме водились только мы с некромантом и кухарка, заглядывающая раз в день. Собственно, сегодня она в очередной раз приболела, чем навела на мысль о халатном отношении к собственной работе.
– Зависит от того, как быстро пройдет слияние магии. Предполагаю, что на теоретических занятиях вам рассказывали об особенностях связи с такими, как я. – Я лишь кивнула и проводила взглядом явно уставшего некроманта, решившего присесть в кресло. И с таким вздохом он в него приземлился, что я усомнилась, сможет ли Лорус вновь подняться на ноги.
Присела на диван напротив, сложив руки на коленях, как добросовестная послушница, чем вызвала кривую улыбку на смуглом лице.
Мужчина засучил рукава кипенно-белой рубахи (представляю, сколько на ней заклинаний, чтобы оставаться такой чистой после встречи с нежитью!), оголив жилистые руки с росчерком бугрящихся вен, и посмотрел на меня так, словно на моем месте восседал лич, с которым у некроманта личные счеты. От подобных перемен у меня тело свело судорогой, а в горле поселилась пустыня.
– У меня было два стабилизатора, – уже после этих слов нормальный человек дал бы деру из дома и забыл о Лорусе Венке, как о страшном сне, но я, видимо, причислить себя к адекватным не могла, ибо осталась сидеть на месте. – Оба не прожили и пяти лет, – вновь многозначительный взгляд темно-синих глаз, которые сейчас казались абсолютно черными, что устрашало даже больше, чем отстраненный голос. – Я счел необходимым предупредить тебя до первой попытки слияния, – благородный поступок. Нет, я не язвила, а действительно так думала.
– Вы даете мне возможность отказаться от службы. – Естественно, я не спрашивала. Нервно одернула подол, все еще ощущая вредные крошки, и вернула дрожащие руки на место. – Я осознанно пошла на этот шаг, прекрасно осознавая, что маг вашего возраста уже давно должен иметь стабилизатора.
– Почувствовал себя стариком, – попытался пошутить Венк, но глаза его оставались холодными, – мой брат должен был предупредить, что не поставил блок. Я пошел на этот шаг для подстраховки, Кассия. Видишь ли, нет смысла скрывать род моей деятельности от той, кто собирается разделить со мной жизнь и магию. – После таких заявлений хочется спрятаться под стол, ибо я понимала, что ничего хорошего не последует, – последние десять лет я занимаю должность ищейки его величества. Думаю, ты понимаешь, насколько опасная у меня жизнь и сколько врагов, поэтому мне хочется хоть как-то тебя обезопасить. В случае угрозы жизни, ты после слияния сможешь воспользоваться моей магией даже на расстоянии, что недоступно для других стабилизаторов, поставивших блок. Не хочу этого говорить, но, скорее всего, именно этот разумный шаг не единожды спасет тебе жизнь.
– Полагаю, предыдущие стабилизаторы таких подарков не дождались, – произнесла нервно и тут же попыталась исправиться, – вы опасались, что они протянут руки к дармовой силе?
– Мужчинам веры меньше, чем женщинам. Мало какая девушка захочет завладеть магией смерти, мужчинам же плевать. Для нас унизительно родиться с магией усиления, не имея своей. Поэтому история знает много случаев, когда именно представители сильного пола пытались обманом получить чужую силу. Девушки же видели в подобном даре перспективы…
– Я не полезу в вашу койку, – обозначила сразу, прекрасно соображая, к чему пришел наш разговор.
– Надеюсь, что так оно и будет. Видишь ли, несмотря на давление нашей с Лаверном матушки, я жениться и обзаводиться детьми решительно не готов.
– А ваш брат? – понятия не имею, зачем вообще об этом спросила! – Извините, – добавила поспешно, ощутив, как вновь вспыхнули щеки.
– С характером Лаверна вообще грешно заводить детей, – мужчина усмехнулся и подмигнул мне, чем еще больше вогнал в краску.
ГЛАВА 3
Засыпала я под раскаты грома, кутаясь в тяжелое одеяло и прислушиваясь к мирному мурчанию кота, примостившегося на соседней подушке. Непривычная обстановка, кричащая дороговизной, сбивала с толку, и мне никак не удавалось уйти в мир сновидений, чтобы вновь встретиться…
Тряхнула головой, чем потревожила неспокойный сон животного, явно недолюбливающего дождливую погоду. По окнам настойчиво колотили первые капли разгневанной стихии, и этот монотонный звук наконец-то унес меня в сон.
Утром, как это часто бывает на новом месте, я не сразу поняла, где нахожусь. Лениво потянулась, огляделась, ловя в лучах предрассветного солнца танец пылинок, и нехотя спустила ноги на пол, тут же нырнув в любимые домашние тапочки. Пожалуй, на этом сходство с проживанием в родном доме и закончилось.
В кухню спускалась на цыпочках, помня о завете призрака. Мистер Венк был ночной пташкой, как и большинство представителей его специализации, я же, напротив, всегда слыла жаворонком, из-за чего плохо представляла наше с Лорусом сотрудничество.
Ароматный напиток и блинчики взбодрили окончательно и, помыв посуду, я покинула детище миссис Кэтрин, напоследок извинившись перед отсутствующей женщиной за тронутые запасы. Понимала, что это выглядит глупо, но общажные привычки никуда не денешь.
Два щелчка пальцами и перед моими глазами возник Руфус, я же про себя подметила, что уже даже не вздрагиваю при виде призрака. Явный прогресс. Гляди, так через неделю и от скелетов шарахаться не буду. Правда, с последним выводом я поспешила.
Вскрик покинул легкие, отозвавшись в гробовой тишине холла визгливым эхом. К виду отполированных до блеска скелетов я все же оказалась не готова. Призрак ведь говорил, что для поднятия такого количества нежити требуется особое разрешение… Неужели прошение мистера Венка рассмотрели так споро? Впрочем, он ведь ищейка его величества. Едва ли некроманта проверяют так же, как других его собратьев по дару.
Сглотнув, сделала неуверенный шаг в сторону блюстителей чистоты, стараясь так уж явно не пялиться на слуг хозяина дома. Несколько абсолютно «голых» скелетов начищали перила, другие не особо умело протирали картины, зачем-то вертя их вокруг своей оси и пытаясь повесить вверх ногами, на что Руфус ругался себе под нос. Еще парочка натирали до идеального блеска окна, через которые виднелся сад Лоруса. Если несколько елей и десяток клумб можно так назвать. Большая часть территории была выложена камнем, никак для сдерживания нечисти, если та решит сделать подкопы.
Хихикнула, представив себе, как вон тот импозантный скелет, держащий столовое серебро так, словно он все еще является как минимум графом, выкапывается из клумбы и откашливает булыжники. Видимо, служба на мистера Венка доведет меня до заведения для душевнобольных. Откуда-то же взялись эти дурные мысли.
Сегодняшний день мне предстояло провести за подготовкой меню для грядущего торжества. Я даже не удивилась, узнав, что блюдами будет заниматься повар его величества. Об этом мне поведал за работой Руфус, он же обмолвился, что матушка Лоруса и противного Лаверна является фрейлиной бывшей королевы. Эта новость меня ничуть не обрадовала, и остаток времени до обеда я ходила взвинченная и постоянно уходила в свои мысли, чем бесила призрака.
– Кассия, возьми себя в руки! Ты всего лишь маг-стабилизатор мистера Венка, а не его невеста, никто тебя не съест! Хотя…
Зло зыркнула на призрака, вынудив его прикусить отсутствующий язык. На что Руфус намекал, не понял бы только дурак. Практически все девушки-стабилизаторы становились женами своих нанимателей. Исключением являлись только летальные исходы. Мне же, честно говоря, не хотелось относиться к какой-либо из этих категорий.
Невзирая на отвлекающие безрадостные мысли, с работой я справилась даже быстрее, чем предполагала и решила устроить себе перекус, столкнувшись в столовой с хозяином дома.
Мужчина не сразу заметил меня, поглощенный чтением вестника. Аромат крепкого кофе и шуршание страниц подействовали лучше успокоительного сбора, и порог я переступила, уверенно смотря вперед, ровно до того момента, пока не заметила скелета, прислуживающего Венку.
– Ничего, скоро привыкнешь и даже начнешь с ними разговаривать, – краем глаза заметила усмешку на губах нанимателя. Сам же Лорус лишь на миг оторвался от вестника, чтобы отсалютовать мне чашечкой, от которой клубами расходился густой пар. Последовав примеру некроманта, налила себе черного как деготь кофе и сделала уверенный глоток. Во времена студенчества постоянно приходилось пить эту горькую бурду, лишь бы не заснуть после подработки.
– Сомневаюсь, – ответила с запозданием, усаживаясь напротив мага. Пока наливала кофе, успела заметить королевскую печать на письме, лежащем на столе.
– Думаю, нам не стоит откладывать в дальний ящик попытку слияния. Проведем ее сегодня же, – после этих слов напиток встал у меня поперек горла. Знала, что это скоро произойдет, но все же рассчитывала, что успею морально подготовиться.
– Как обстоят дела с подготовкой? – Резкая смена темы вынудила меня собрать своих разбежавшихся тараканов.
– Меню отправлено повару. Нежить практически закончила с уборкой, – на этом моменте я глубокомысленно хмыкнула, подумав, что в таких слугах есть определенные плюсы. Работают без еды и отдыха, да еще и секреты нанимателя унесут с собой в могилу!
– Замечательно, значит, сегодняшний вечер полностью свободен. – Мне бы вашу беззаботность, мистер Лорус.
В свою комнату я уходила задумчивая и полная решимости сбежать из этого дома. Когда-то же на меня должно было снизойти понимание, что до конца жизни мне предстоит работать с некромантом. И скелеты в услужении покажутся сущей мелочью на фоне того, что меня ждет. Ищейка его величества точно не документацией занимается.
Вспыхнувшая перед глазами птичка застала меня врасплох, из-за чего я чуть не снесла напольную вазу.
«Не вздумай», – вещало послание, написанное знакомым почерком. Замечательно, видимо, мне все-таки придется обзавестись артефактом, скрывающим мысли.
***
Мазнула взглядом по занавешенным окнам и коснулась холодящих кожу перил. Мой путь пролегал через весь дом и заканчивался, что неудивительно, в подземелье. Надеюсь, что Венки не хоронят там почивших родственников.
За мной незримой тенью летел Руфус, напевающий себе под нос какую-то песенку времен моей бабушки, но я не особо обращала внимание на призрака, поглощенная собственными думками.
Каждый стабилизатор знал, как проводится ритуал слияния. В нем не было ничего пугающего. Даже кровопускания. Меня страшило иное – то, на что я подписываюсь до конца своей жизни, но мысли о доме и родителях придавали уверенности.
На каменном полу была начерчена идеальная пентаграмма, но ко мне она не имела никакого отношения. Судя по потертостям, начертили ее магическим мелом и довольно давно. Осмотрелась, не заметив своего нанимателя за стеллажами с древними книгами. С некоторых свисала паутина, какие-то были идеально чистыми, третьи же сияли паутинкой защитной магии. Полагаю, защищали вовсе не томики, а от них. Я даже невольно убрала руки за спину.
Ничего страшного пока увидеть не удалось. Никаких клеток с завывающей нежитью или пробирок с неизвестным содержимым. Все довольно цивильно.
Когда одна из стен отошла в сторону, явив мужчину, вытирающего руки, первым, на что я посмотрела был платок. Не хотелось бы узреть на нем кровь и, к моему облегчению, ничего подобного на нем не было.
– Готова? Хотя можешь не отвечать, по лицу вижу, что нет.
– Или вновь залезли ко мне в голову, – буркнула недовольно, давая понять, что эта привычка мага меня раздражает.
– Поверь, сейчас мне это не требуется, – Венк усмехнулся, подхватывая увесистый томик с начищенного до блеска стола. Довольно инородно смотрящегося среди пыльных стеллажей.
Я скинула с плеч ту самую шаль, которую велел выбросить братец некроманта. Кожу тут же защипало от холода и призванной магии смерти. Слова заклинания лились потоком, словно Лорусу и вовсе не требовалось делать вдох. Момент, когда пространство затрещало от избытка магии, уловила быстрее, чем успела сообразить, что происходит. Неудивительно, что мой наниматель так спешил провести слияние. Судя по всему, передо мной достаточно сильный маг, чья сила выходит из-под контроля.
Выбросила вперед руку, толком ни на что не надеясь, ведь ритуал не был завершен. Над нами заходил ходуном потолок, и мне на ум пришла мысль, что сейчас-то невезучую Кассию Ленор’э и похоронят.
Удивительно, но пальцы засияли белым светом, который тонкой струйкой затягивал в себя черные всполохи некромантской магии. Последнее, на что я рассчитывала, так это на успех, поэтому от неожиданности чуть не сбилась.
Лорус вместо того чтобы прервать ритуал, продолжал читать заклинание, словно не замечая, что подземная лаборатория скоро завалится! На полках скакали склянки, книги валились со стеллажей, а стол подпрыгивал на месте.
– Прекратите! – крикнула я, сбившись лишь на миг, стоивший мне нового платья, на которое пролилась какая-то жижа.
Меня не услышали. Напротив, голос мужчины преобразился, став грубее. Каждое слово срывалось вороньим карканьем, у меня же тряслись руки и подгибались колени.
Очередная книга, слетевшая к моим ногам, окончательно сбила концентрацию, и меня захлестнуло волной удушающей магии смерти. Поток обжег кожу, и я не удержалась на ногах. Наверное, это был один из стеллажей, но мне уже было откровенно все равно, я ушла в мир бессознательности и спокойствия, где нет ненормальных некромантов.
ГЛАВА 4
Я с трудом разлепила веки и, прищурившись от яркого света, посмотрела на нависшую надо мной фигуру некроманта.
– Надеюсь, восстала я не вашими стараниями? – буркнула сипло, ощущая слабость во всем теле. Два Венка никак не желали сливаться в одного, и это раздражало.
– Ты справилась без моей помощи, – ехидно подметил этот самодовольный тип.
– Рада слышать. А теперь бы мне хотелось узреть наш договор и порвать его на мелкие кусочки.
«И затолкать вам его в одно место, – предпочла произнести про себя, прекрасно понимая, что до адресата все равно дойдет».
– Боюсь, это невозможно, – и вновь эта довольная улыбка, – слияние произошло с первой попытки, поэтому наш договор больше нерушим.
– С первой попытки меня убить, вы хотели сказать? – рыкнула я, не зная, как реагировать на эту новость. Где-то в районе солнечного сплетения действительно появилась странная тяжесть, словно нити моей магии сплелись с чем-то извне. И это пугало. Если маг так легко пошел на риск в момент слияния, то что мешает ему убить меня через месяц другой?
– Хватит делать из меня монстра, – фыркнул некромант, вновь залезший в мою голову, – этот метод использовал мой дед, когда несколько попыток слияния ни к чему не привели. И мой родственник, и его стабилизатор прожили долгую жизнь.
– Замечательно, значит, это у вас семейное, – съязвила я и попыталась встать, но головокружение прибило меня обратно к постели.
– Тебе лучше поспать, поговорим об этом… после семейного ужина.
И некромант удалился, оставив меня один на один с ругательствами, крутящимися в голове, и мурчащим котом. Полагаю, если бы он мог разговаривать, то Венк услышал бы о себе много нового.
***
Посчитав, что имею полное право на моральную компенсацию, провалялась в кровати до самого обеда. Подняться вынудило понимание, что через шесть часов в дом заявятся родственники моего нанимателя.
Отражение сегодня меня точно не жаловало. Осунувшееся лицо с землистыми кругами под глазами делало меня сестрой умертвий. Зато выбиваться из общей картины не буду.
Я уже практически не шарахалась от вида умертвий, но их присутствие в столовой все же добивало. Это было сродни полку крыс в складских помещениях. Антисанитария, в общем. Хоть поднятая нежить и не уничтожала запасы.
Венк оставил на столе недопитый кофе, бурые брюзги и свежий вестник. Его-то я и подцепила, решив почитать за обедом. Сплетнями никогда не интересовалась, меня мало заботило, кто с кем на этот раз вышел в свет. Все же далека была от светской жизни, но чтение неплохо отвлекало от шныряющих слуг.
Руфус со вчерашнего вечера не объявлялся, и мне казалось, что призрак меня избегает. Вик тоже вел себя довольно странно, но я списала поведение кота на его восприимчивость к магии. Все-таки моя сила теперь переплетена с даром некроманта. Возможно, такой тандем отпугивает животное.
– Отвратительная дамочка, – раздалось у меня за спиной, и я, вздрогнув, пролила на стол чай.
Уставилась с непониманием на Лоруса, оставшегося сегодня дома. Мужчина даже проснулся раньше обычного. Его шаги и недовольные крики были слышны с самого утра.
Поспешила задать вопрос, поняв, что некромант смотрит на изображение молодой женщины, размещенное на титульном листе:
– Чем же?
– Не теряет надежды урвать лакомый кусочек. В прошлом году не давала прохода мне, в этом – Лаверну. Теперь переключилась на пташек не столь высокого полета.
– Действительно… отвратительный вкус на мужчин, – после моего замечания у Лоруса явно пропал аппетит.
– Все еще психуешь, – констатировал он прицыкнув.
– Ну повода же нет, в самом деле, – фыркнула я и поспешила удалиться. Вряд ли некромант прибьет меня за длинный язык, так что буду хоть так отравлять ему жизнь.
Из комнаты я вышла лишь ближе к вечеру, чтобы проверить, как проходит подготовка. Слуги шныряли из помещения в помещение, ловко лавируя между мебелью. Вик мурчал только ему понятную мелодию, а объявившийся Руфус был серее тучи. В буквальном смысле. Никогда не думала, что призраки могут выглядеть еще бледнее.
– Что с тобой? – прошептала, поравнявшись с почившим дворецком. Он даже не мерцал, угрюмо взирая на творящуюся суматоху.
– Сегодня утром я подслушал разговор нашего господина, – от безжизненного тона тянуло могильной скорбью, – он с кем-то беседовал и во время разговора обмолвился, что готов избавиться от всех мертвых слуг, если это поможет ему наладить отношения со стабилизатором.
Иррациональное чувство, но я ощутила жгучую вину. Нетрудно догадаться, что под мертвыми слугами подразумевался и Руфус в том числе.
– Я поговорю с ним, – заверила призрака, похлопав в том месте, где у него было плечо, – никто тебя не развеет. Я не позволю ему.
Длинный стол, размещенный в гостиной, ломился от блюд, словно к нам должны были нагрянуть все придворные, а не несколько родственников некроманта. В камине трещали поленья, и отблеск пламени пожирал темные портьеры. Почему-то Венк любил мрак, и даже в дневное время окна редко когда были открыты для солнечного света.
Я сверилась с личным списком и довольно кивнула. Дело оставалось за малым. Мне нужно было переодеться во что-то подходящее. Не хотелось бы на фоне аристократов выглядеть замарашкой, пусть даже ей и являлась несчастная Кассия Ленор’э.
На фоне коричневого платья рыжие волосы казались не такими яркими. Я подхватила несколько прядей заколками-пауками, подаренными тетушкой на прошлый день рождения. Моя родственница не была некроманткой или темной, но ее любовь к членистоногим не знала границ. Сейчас же мне эти украшения показались очень уместными.
– Тетя была бы собой горда. Можно сказать, предсказала мою судьбу, – усмехнулась себе под нос, смотря сквозь зеркало на летающего за моей спиной призрака. Руфус заметно приободрился, стоило мне пообещать защиту.
Одернула тяжелый подол, расправляя складки, и подалась на выход. В холле звучала музыка. Излишне жизнерадостная для этого места, я бы сказала, и оттого кажущаяся неуместной.
Вдоль перил зависли чадящие свечи, откидывающие на стены причудливые тени. Некоторые из них складывались в замысловатые фигуры, так похожие на животных. На одной из них я задержала взгляд, из-за чего чуть не запнулась о ступеньку и в гостиную ступила не так величественно, как хотелось бы. Хотя кого я обманываю? Где я, а где величие?
На столе тоже не обнаружилось подсвечников, а еще сами свечи почему-то висели фитилем вниз, изгаляясь над всеми законами. Огонь мерно облизывал подношение, не смея трещать и капать воском на блюда.
Удивиться такому странному украшению не успела, меня отвлекли от созерцания угощений.
– Полагаю, ты и есть Кассия? – от бархатистого грудного голоса по телу побежали мурашки, а к горлу подступил ком. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять, – ко мне обратилась матушка некроманта.
– Верно, миссис Торхилд. Приятно с вами познакомиться, – натянув дежурную улыбку, все же повернулась к женщине.
Статная леди, которую не испортили прожитые годы, смотрела с любопытством и превосходством. Удивительно яркие глаза цвета янтаря ловили отблеск от свеч, а темные волосы выдавали паутинку седины, которая вовсе не портила женщину, а делала ее еще более привлекательной. Магичка невероятной красоты сделала шаг ко мне, и ее губы растянулись в приветливой улыбке.
– Взаимно, Кассия. Я давно ждала, когда мой сын выберет на роль стабилизатора юную красавицу, а не этих самонадеянных мужланов.
Руфус успел просветить меня насчет матери Венка. Женщина была не только первой фрейлиной бывшей королевы, а ныне одной из советников его величества, но и яро отстаивала права женщин.
– Я не подведу вашего сына, – сама в своих словах сомневалась, из-за чего чуть язык не прикусила. Или же на меня так подействовал сверлящий взгляд, от которого буквально горела спина.
– Очень на это надеюсь, – несмотря на улыбку и дружелюбный тон, в этих словах я узрела намек.
Повернулась лицом к камину, который обжигал кожу даже на таком расстоянии, и напоролась на изучающий взгляд зеленых глаз. Видимо, семейство Венк-Торхилд решило испытать меня на прочность.
Я запомнила его высокомерным хамом, но сейчас в копилку этих, несомненно, «положительных» качеств добавилось еще одно. Он явно меня недолюбливал. Наверное, это нелюбовь с первого взгляда.
– Вы не можете простить мне мою шаль? – усмешка выдалась нервной, как и весь день, в общем-то.
Тяжелые темные брови сошлись на переносице, предвещая кару на голову одной болтливой магички.
– Я надеюсь, вы от нее избавились, – процедил менталист, который, в отличие от брата, в мою голову не лез, иначе бы уже знал, куда был послан.
– Дорогой, что за разговоры? Какое отношение к тебе имеет одежда Кассии?! Ты ведь не собираешься совратить стабилизатора брата?! – возмутилась миссис Торхилд, а я возрадовалась, что в этот момент ничего не ела и не пила, в противном случае точно подавилась бы.
Мужчина лишь фыркнул, но главное – отстал от меня и на том спасибо.
Следующим в дом Венка заявился отец менталиста. Несмотря на то, что мне выпала честь познакомиться с первым советником короля, Блас Торхилд оказался очень приятным мужчиной. И в кого, спрашивается, у замечательных людей уродился такой противный сынок?
То, что я успела заметить, так это поддержание нейтральных разговоров. Пусть каждый член семьи и занимал высокий пост, но службу короне они не обсуждали.
– А вот и виновник торжества, – довольно протянула миссис Торхилд, смотря, как сын спускается по лестнице. Лорус на ходу подцеплял запонки, и меня посетила мысль, что мужчина только вернулся с какого-то задания. Во время подготовки к торжеству его не было видно.
– Почти не опоздал, – отсалютовав бокалом, язвительно произнес Лаверн, поймав на себе недовольный взгляд матери. Провидцем быть не нужно, чтобы понять, – отношения в этой семье отнюдь не гладкие.
– В отличие от тебя, брат, хотя бы явился на собственный день рождения, а не упился до чертиков, закрывшись в кабинете. – И все-таки, как хорошо, что к еде я не притронулась!
Женщина первой встала из-за стола, вытащив откуда-то коробку, перевязанную черной лентой. Она тепло посмотрела на сына и, поцеловав его в небритую щеку, вручила подарок. Ее примеру последовал и мистер Торхилд, правда, он придерживался нейтралитета, и я ощутила некоторую прохладцу в отношениях этих двух мужчин. А вот Лаверн не спешил поздравлять брата, запивая свой яд чем покрепче. Вот что за личность!
Поняв, что менталист не собирается никого поздравлять, я неуверенно поднялась с места. Лязг стула неприятно саданул по ушам. Мой подарок был довольно скромным, но иного позволить себе не могла.
Еще на первом курсе нас научили создавать артефакты, впитывающие излишки магии. Обычные артефакторы создавать их не могли, так как для этого требовалась сила стабилизаторов. Подобные презенты маги преподносили своим нанимателям, если были вынуждены отлучиться на некоторое время. Создавался этот сосуд очень просто, и мне хватило времени перед подготовкой к празднику.
– Спасибо, Кассия, это очень ценный подарок, – удивил меня Венк. Мужчина с легкостью прощупал магией коробку, которую я любовно сделала из того, что нашлось в кабинете самого некроманта. Губы Лоруса тронула улыбка, запустив в уголки глаз мелкие мимические морщинки. Очень глупо, но я даже не знала, сколько лет сегодня исполнилось нанимателю.
Зардевшаяся я вернулась за стол, стараясь не смотреть на родственников мага, но сверлящий взгляд его брата достал бы меня даже в могиле.
Какое-то время за столом витал лишь лязг столовых приборов. Я то и дело ловила на себе любопытные взоры собравшихся, из-за чего мясо вставало поперек горла, но хуже всего было от внимания Лаверна. Он смотрел так пристально, что я начинала опасаться за свой разум.
– Попытаешься влезть к ней в голову, и я сломаю тебе пальцы, – «мило» произнес Лорус, обращаясь к брату. А я таки подавилась. Собственно, чего еще ожидать в такой компании?
– Она чуть не убила меня, – бросил Лаверн, проигнорировав угрозу. Значит, все-таки пытался залезть ко мне в голову? Но что не пустило? Я ведь еще не купила артефакт.
– Я запрещаю трогать моего стабилизатора. Как физически, так и ментально, – прошипел с угрозой Венк, и атмосфера за столом накалилась до предела.
– Мальчики! – Миссис Аврелия попыталась приструнить своих великовозрастных сыночков, но, судя по их горящим бешенством взглядам, у нее ничего не вышло.
– Даже если она попытается меня вновь убить? – Да что он заладил! Как будто я знала, что у него аллергия!
– Тем более если попытается! Тебя грех не хотеть убить, Лаверн. Поражаюсь даже, почему я пытался сделать это лишь дважды за твою жизнь. – И все-таки есть в кругу этой семьи опасно для здоровья. Так и подавиться недолго.
– Не слишком ли много ты позволяешь своему стабилизатору, брат?
– Не больше, чем человеку, который позволяет себе угрожать моей помощнице в моем доме, да еще и в мой день рождения. Неудивительно, что у тебя врагов больше, чем у его величества.
Кажется, этот вечер набирает катастрофические обороты, и это надо заканчивать.
– Мы с мистером Торхилдом попытаемся исчерпать конфликт, так ведь? – Удивительно, откуда только взялась сталь в голосе. Пусть мне и было сложно смотреть на этого мага, но взгляда я не отвела, узрев, как сузились зеленые глаза.
– Вот и славно, детки, – вклинилась миссис Аврелия, хлопнув в ладоши. – Пришло время десерта. – И почему я подумала о новом витке конфликта, а не о сладостях? Может, все дело было в этом многообещающем «посмотрим», слетевшем с губ ментального мага?
2307 просмотров | 4 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Роман, Эксклюзив, Маги и волшебники, Некроманты и некромантия, Любовное фэнтези, Бестселлеры, Бестселлеры месяца, Гладышева Кристина, Хиты Продаж
Тэги: кристина гладышева, последнее задание менталиста, семейные тайны, противостояние героев, фиктивный брак
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 11,97 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
3 дней назад
Читательский отзыв на книгу
Спасибо за вечер, проведенный с хорошей книгой.
22 дней назад
Спасибо за отзыв 💜
> Ольга:
> Спасибо за ещё одну замечательную историю. Мне понравилось, женились как-то быстро и стремительно
, но понятно, что героев время поджимало, вот момент с этой фиктивной женитьбой, когда невестой-то побыла всего пару дней немного выбивается из общей картины. И что предрекают тётка Торхилда, что он станет королём или что жениться на простой девушке, я вот не поняла
23 дней назад
, но понятно, что героев время поджимало, вот момент с этой фиктивной женитьбой, когда невестой-то побыла всего пару дней немного выбивается из общей картины. И что предрекают тётка Торхилда, что он станет королём или что жениться на простой девушке, я вот не поняла
24 дней назад
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
