Фаворитка. Эль Ли
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Попав в средневековый мир компьютерной игры, я пытаюсь выжить среди дворцовых интриг и заговоров, и не лишится головы. Это не просто, учитывая, что между мной и юным императором взаимная ненависть. Впрочем, я и сама еще та интриганка. Посмотрим, кто кого!
Цикл книг "Империя"
Книги можно читать отдельно.
Первая книга: Фаворитка. Эль Ли. Присказка. Настоящая история попаданки только начинается.
Вторая книга: Наложница. Эль Ли
Отрывок «Фаворитка. Эль Ли»
ПРОЛОГ
В багряно- голубом небе кружили два дракона, черный и серебристый. Кружили не просто так- они бились, выпуская друг в друга огонь, скрежеща по бронированным бокам противника своими ужасающими когтями, кусались, толкались и пихались. И при этом, естественно, изо всех сил махали огромными кожистыми крыльями, дабы не сверзится на землю.
Черный побеждал, тесня противника к границе острых шпилей горного хребта, на что, с печалью и досадой смотрела девушка, лежащая у подножья горной гряды, и придавленная куском скалы, из-за чего не могла ни встать, ни пошевелится. Девица была огромного роста, и богатырского сложения- мужеподобная, по правде говоря- и одета в доспехи серебряного цвета.
Мимо нее пробежали несколько лучников, тоже в серебристых одеждах.
- Эй!- крикнула девушка- Помогите мне!
Но убегающие соплеменники не обратили на нее внимания, спеша покинуть поле битвы.
- Козлы! -мрачно буркнула девица, и горестно поморщилась- черный дракон ударил серебряного, и тот, кувыркаясь, полетел вниз, на острые пики скал.
Сражение двух армий завершилось победой черных.
Неожиданно, скала, которой была придавлена девушка сдвинулась, и, перед великаншей возникла протянутая рука, в черной перчатке. Девица помедлила- вступать в дружественный контакт с противником запрещено.
- Как хочешь!- усмехнулся ее спаситель, и собрался уже вернуть камень на место, но девушка подумала, что битва закончена, а ей лежать еще долго, если никто не поможет, и уцепившись за протянутую руку, с трудом поднялась- досталось ей знатно, и движения причиняли боль.
Встав, девушка взглянула в лицо юноше. Он был невысок- эльф, наверно, они мелкие- очень молод и очень красив, этакий белокурый ангел. Ангел улыбался, но улыбка его...
Изображение
Блондин, что есть силы, ударил богатыршу под дых, она впечаталась спиной в скалу, которой была, до этого, придавлена, и стала судорожно хватать ртом воздух, задыхаясь, а парень дернул ее к себе, и ударил еще...и еще... веселясь и хихихая.
Я рванулась вперед, и ремни, удерживающие в кресле, натянулись и сдавили грудь, затруднив и без того сбившееся дыхание, и я, задыхаясь и кашляя, принялась судорожно от них избавлять.
- Кто? -хрипло крикнула я- Какая тварь меня избила?
Вскочила и продолжила орать:
- Кто, я спрашиваю, был вражеским эльфом?
Но, игроки молчали, искоса на меня поглядывая, или вообще не обращая внимания, и занимаясь своими делами- отстегивая ремни, разминая затекшие тела, поправляя измятую одежду и растрепанные прически.
Конечно, в таком недостойном поведении никто не признается...А узнать бывшего эльфа невозможно -в реальности геймеры выглядели не так, как в игре. И я уже не была мужеподобной- в жизни я симпатичная блондинка (крашеная) тридцати семи лет.
Но, узнать, кто нарушал правила, я могла. Только я обладала этой привилегией, из всех находящихся в игровой.
И отправилась к лифту, что бы подняться на сотый этаж, куда простым смертным вход был запрещен- но, не мне.
Однако, войдя в приемную босса, я столкнулась с препятствием, в виде секретарши.
- Максим Георгиевич занят, к нему нельзя! - прогундосила она.
- Мне нельзя?- взъярилась я.
- И вам!- так же противно улыбнулась секретарша.
Я открыла рот, собираясь рявкнуть, и показать противной девке, где зимуют крокодилы, но тут из кабинета Максима выплыла юная длинноногая девица в красном, и томно улыбнувшись секретарше, выпорхнула из приемной.
И я рот закрыла. Мы с Максом расстались месяц назад, и значит, я уже не имею на него прав, которые перешли девице в красном, видимо, его новой пассии.
- Можете зайти!- вякнула секретарша, и я шагнула в кабинет бывшего.
Максим Скворцов, практически единоличный собственник "Империи игр", был немолод, но все еще красив. Но меня, когда- то, привлекла не его внешность, а талант и гениальность- для испытателей он был богом, да и кем же еще мог быть создатель миров, пусть и игровых, ненастоящих? Девице же в красном, наверное, нравились его деньги- Скворцов стал, за последние годы, очень состоятельным.
- Привет! Ты что-то хотела?- спросил бывший, думая, судя по рассеянной, улыбке, вовсе не обо мне.
- Меня сегодня избили после окончания битвы!- воскликнула я- Нужно найти нарушителя, и уволить!
- Избили?- удивился Макс- Как ты могла позволить? Ты же была Гераклой!
- А ты не видел?- в свою очередь, удивилась я- Макс всегда следил за испытаниями, но, главное, он, обычно, наблюдал за мной.
- Не смотрел, был занят! -ответил Максим, и я вспомнила девицу, выходящую из кабинета.
Он уставился на меня- будто оценивал, а я приготовилась к объяснению- про упавшую на моего перса скалу.
Макс продолжил:
- Ты так давно здесь работаешь! Лет десять?
- Намекаешь на мой возраст?- возмутилась я- Как низко! Да, мне уже тридцать! Но, хочу напомнить...
- Да-да!- перебил Макс - Лучшие годы ты отдала мне...
Последнее, перед расставанием, время, все наши разговоры заканчивались скандалами.
- Я не об этом!- продолжил Макс, на удивление спокойно.
- Или хочешь от меня избавиться?- воскликнула я - На пенсию выпроводить?
- Успокойся!- поморщился Максим, взял со стола пульт и включил монитор компьютера, занимающий, почти полностью, одну из стен кабинета.
На экране, с высоты птичьего полета, проплывала средневековая страна- с замками, городами с узкими улочками, дозорными башнями, и дворцом, прекрасным, светлым и сияющим.
- Империя!- прошептала я, забыв и ссоре, и о происшествии со скалой.
Это была особая игра, не такая, как все прочие. И Максим создавал ее уже многие годы.
- Она готова!- с гордостью произнес создатель- И я предлагаю протестировать "Империю" тебе! Имея богатый игровой опыт, ты справишься с испытаниями!
Я ахнула и села на стул- от волнения не могла стоять.
Империя была не только детищем Максима- она была моей мечтой.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Молодая хорошенькая девушка, в бордовом платье, стояла на балконе, и глазами, полными горечи и слез, смотрела на служанку.
- Мне очень жаль, миледи…- сочувственно произнесла та.
- Из-за меня, да?- спросила дрожащим голосом девушка- Он так не хочет меня видеть?
- Нет, что вы!-произнесла служанка и вскрикнула, бросившись к миледи- Госпожа!…
…Серая трава и кучка цветов качнулись навстречу, но я успела за что- то ухватится, удержалась и не упала.
- Госпожа!- пискнул испуганный женский голос. Я судорожно вздохнула и осмотрелась.
То, за что я держалась, было перилами балкона, возвышавшегося над убогим садиком с несколькими чахлыми деревцами и куртинками цветов.
А рядом со мной топталась молоденькая простоватая девушка в сером платье, поддерживающая меня за локоть.
"Тьфу! - подумала я - Хорошенькое прибытие- чуть не убилась, свалившись с балкона!"
Еще, меня одолевал страшный зуд, в тех местах, которые соприкасались с одеждой- платьем мерзкого свекольного цвета. Мне показалось, что по телу ползают тысячи насекомых. "Блохи!"- с ужасом подумала я, взвизгнула и принялась отряхивать платье.
Ибо в средние века, куда я попала, блохи вполне могли быть.
- Госпожа!- с беспокойством повторила девушка в сером- Пойдемте в комнату!
- "Если девица называет меня госпожой, значит, она служанка!"- подумала я, и велела- Помоги снять платье! Скорее, чего стоишь!
- Миледи...- испуганно таращась на хозяйку, произнесла девушка- Мы на балконе!
- Ах, ну да! Не раздеваться же на улице!
Так- то, мне было все равно, но шокировать служанку странным поведением не хотелось, и опершись на ее руку, я шагнула в комнату, где, сразу же, с помощью девицы в сером, содрала с себя свекольное платье, под которым оказалась тонкая шелковая рубашка, которую мы тоже сняли.
- Дай мне что- нибудь другое! - велела я- Только без блох!
- Каких блох?- изумилась служанка.
- Таких, которые по мне ползали, и кусались!
- Ой!- воскликнула девица- Это шерсть колется! Платье шерстяное! Но, раньше это вас не беспокоило.
- Шерсть?- повторила я, разглядывая и щупая платье- действительно, оно было шерстяным и колючим.
Служанка открыла большой шкаф, достала оттуда такую же тонкую рубашку, помогла одеть, и принялась перебирать висящие там платья.
- Вот это!- ткнула я пальцем в один из нарядов, персиковое шелковое платье, чем привела служанку в некоторое замешательство.
- Это...- пробормотала она.
- Что еще не так?- спросила я.
Служанка не успела ответить, так как в комнату вошла девушка, то же, как я поняла, в шерстяном наряде, только болотного цвета. Девица всплеснула руками и воскликнула:
- Эль! Почему ты еще не одета! - и строго добавила, смотря на служанку- Энни, в чем дело?
Служанка не отвечала, опустив голову.
- Я переодеваюсь!- ответила я, гадая, кто эта девица- Шерстяное платье на тонкую сорочку- это пытка!
- Сейчас-сейчас, мы быстро, миледи! -ответила Энни болотной, и схватила наряд, на который я показывала.
- Это платье?- изумилась девица-миледи, посмотрела на меня возмущенно, покачала головой и вышла, громко хлопнув дверью.
- Что не так с этим нарядом?- повторила я вопрос.
- Это- подарок любовницы вашего отца!- ответила служанка- Вы забыли? А это, -девушка показала на шерстяное- подарила ваша матушка! Будет очень некрасиво, пренебречь ее нарядом, и одеть платье леди Гвен!
Я хмыкнула, однако решение не поменяла, и служанка помогла мне облачится.
- "Значит, служанку зовут Энни, а меня Эль! Хорошо, что я попала в тело девицы из знатной семьи!"- подумала я, и посмотрелась в большое зеркало, висящее на стене.
Эль оказалась стройной блондинкой лет восемнадцати, не красавицей, но милой и очаровательной, со вздернутым носиком, пухлыми губками и лисьими глазками- своим новым обликом я осталась довольна.
- Миледи!- воскликнула Энни- Давайте поторопимся, Бога ради! Заставлять ждать Астахана недопустимо! А без вас за стол не садятся!
- Хана? - переспросила я, и направилась к выходу- восточный правитель меня заинтересовал.
Однако, выйдя из комнаты, я остановилась- не знала, куда идти - и, изобразив, что все еще кружится голова, уцепилась за служанку. Мы прошли по коридору, и остановились у деревянной лестницы с резными перилами, ведущий на первый этаж, такой узкой, что спускаться по ней вдвоем не представлялось возможным.
Я отпустила служанку и шагнула на ступеньки.
Взору предстал вид первого этажа- просторного темного зала, с длинным широким столом, возле которого стояли люди, в том числе болотная миледи, и сидел мужчина, лет двадцати пяти, то ли в сером вязаном свитере, то ли в металлической кольчуге- не поняла- плотно обтягивающей широкие плечи и рельефные мышцы. У него были длинные черные волосы и темные глаза, с которыми я встретилась взглядом, и эти глаза, горящие, опасные, и притягательные, так поразили, что я споткнулась, пошатнулась, и свалилась с лестницы, с таким грохотом, словно и не хрупкая леди, а лошадь, или скорее, корова.
Энни завопила, к ее голосу присоединились перепуганные женские голоса, а возле моих глаз замельтешили ноги- женские, в туфлях, и мужские, в кожаных сапогах.
Конечно, я ушиблась, хотя не сильно- падать испытатели умеют- но вставать не собиралась, и притворилась, что в обмороке. Я сгорала от стыда, особенно перед Астаханом- а черноволосый мужчина был им- я знала, как выглядят правители Империи и соседних государств.
Я взглянула- из- под ресниц- на то, что творится вокруг.
- Боже!- причитала невысокая худая женщина - Эль, доченька!
-"Это, значит, матушка. Притворщица!- подумалось мне- Будто переживает! А сама дочке шерстяное платье подарила, что бы мучилась!"
У моего лица возникли ноги, обутые во что- то меховое, похожее на унты, я чуть шире открыла глаза, и- о кошмар- опять поймала опасный взгляд, и сразу же стиснула веки, но, перед этим, заметила усмешку на губах хана- он понял, что я притворяюсь. Более того, Астахан мне подмигнул.
Сильные руки подняли меня, и мужчина понес по лестнице наверх. Я почувствовала щекой холод металла- значит, кольчуга- а глаза так и не открыла.
- Ваше Высочество!- бормотала матушка, спеша следом за ханом.
- Где ее комната?- спросил Аста приятным мягким голосом. Ему, видимо, показали, и через какое- то время хан опустил меня на кровать.
- Ваше Высочество!- повторила матушка, более твердым тоном- Вы не можете находится в комнате незамужней девушки!
- Разумеется!- ответил баритон- Приношу извинения, не хотел поставить миледи в неловкое положение!
- Энни, побудь с госпожой, я сейчас вернусь!- сказала матушка- Пошлю за доктором!
Голоса удалились, все, кроме Энни вышли, я еще немного полежала и открыла глаза, чем необычайно обрадовала служанку, всхлипывающую у кровати, и кинувшуюся было сообщать, что миледи очнулась, но я ее остановила:
- Скажи, что у меня все хорошо, и что бы не беспокоили- хочу отдохнуть!
- Как угодно, миледи!- ответила служанка и убежала.
Подумав, я решила, что Эль и хана что- то связывает- иначе как объяснить его бесцеремонность и подмигивание.
Затем я выбросила правителя Богундского ханства из головы и осмотрелась- во всей этой суматохе не было времени изучить окружающую обстановку.
Комната была небольшой и уютной, несмотря на некоторую мрачность- видимо, хозяйка покоев стремилась их приукрасить и придать какую- то милоту- каменные стены, освещаемые несколькими узкими окнами- свет падал и из открытой балконной двери- были увешаны гобеленами и картинами, а на довольно изящных столиках стояли вазы с цветами и разные безделушки, лежали вышивки, законченные и начатые, и книги, преимущественно, судя по обложкам, любовные романы, что меня обрадовало- значит женщинам не возбранялось читать и вообще, быть образованными.
-"И, судя по общению служанки с госпожой,- подумала я- Эль и Энни- подружки."
Я почти неделю готовилась к погружению в Империю- изучала географию, историю, законы и уклад жизни, но многое извне было не понять, и мне предстояло это узнать самой.
Игра "Империя" была необычна тем что, создав этот мир, Максим от него отстранился- дальше мир развивался сам, без какого либо вмешательства создателя. Люди рождались, жили долгую или короткую- как повезет- жизнь, рожали детей, старели и умирали.
Поэтому, Макс и занимался Империей несколько лет. Он создал мир, заселил его первобытными людьми, которые развили свое общество до феодализма, и на это ушли тысячи Имперских лет, которые в реальном времени, во времени Максима, соответствовали нескольким годам.
Что бы жить в этой мире, и играть в "Империю", геймеры должны, как и во всех играх такого типа, вселится в персонажа, и жить его жизнью, управляя им по своему разумению. Но, возможности выбора героя здесь не было- в кого попадешь заранее неизвестно.
Мне повезло, что не вселилась в раба, ребенка или старика.
Нужно было продержатся в игре три года, что соответствовало трем часам в реальном времени. Если перс погибнет- нестрашно, игрок сразу очнется в своем теле, но, нежелательно- больше в Империю меня могут и не отправить.
А мне очень хотелось пожить в мире прекрасных принцесс и доблестных рыцарей, и поучаствовать в прогрессе цивилизации.
Когда Энни вернулась в покои, я выразила озабоченность своей памятью, которая могла пострадать от сотрясения во время падения, и попросила служанку помочь понять, правильно ли я все помню, и кое- что уточнить.
- Так странно!- задумчиво произнесла я- Правитель соседнего, огромного государства, запросто гостит у нас! Что хан делал в нашем доме?
- Ваш батюшка, граф Энистон, Астахану родня! Это сейчас он Аста, а раньше был принцем нашей Ассинской империи, Александром. Он внук императора! Может, просто так, по родственному заглянул, и по-соседски - здесь же граница. К тому же, ваш батюшка был воспитателем Алесандра, до войны, когда принц еще жил во дворце.
- Родственники?- переспросила я.
- Вы и императору родня!- заметила служанка.
- Вот как? Значит, наша семья богата?
- Нет! -помолчав печально сказала Энни- Во время войны ваши земли были опустошены, а поместье разрушено. Единственный доход семьи- то, что господин граф получает за службу на границе. И даже этот замок, где мы живем- императорский, военная крепость, где расположен гарнизон, которым ваш батюшка и управляет. Вы же помните это, миледи?
- Помню! -задумчиво произнесла я.
Еще выяснилось, что девица в болотном платье- моя старшая сестра Мина.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Доктор был не нужен, но матушка графиня настояла. Осмотрев меня, он констатировал, что падение не причинило особого вреда, и остался на ужин. На этот раз, я спустилась на первый этаж без происшествий, и , усевшись за массивный стол, украдкой, рассматривала присутствующих.
Матушка, на мой взгляд, выглядела слишком печальной и болезненной, отец, граф Энистон, немолодой, с красивым профилем и седыми прядками в темных волосах- озабоченным, а сестрица была похожа на Эль, но простенькая, без очарования, присущего младшей сестре.
Из посторонних за ужином присутствовали доктор, и дама, которую называли "леди Гвен"- значит, любовница графа.
Я подивилась таким странным отношениям- присутствию пассии отца на семейном ужине, и приветливому равнодушию к ней его жены.
Хотя...Наверное, матушка только притворялась равнодушной. Когда я спустилась, то поймала недовольный взгляд графини, брошенный на мое платье, а леди Гвен наряд порадовал, и она ласково мне улыбнулась.
Леди Гвен была красива, умна, изящна, и одета в наряд кремового цвета, по фасону- один в один платье, подаренное ею Эль.
На ужин подали- о, ужас!- жирное жареное мясо, даже без гарнира, которое я есть не могла, просто вяло ковыряла его вилкой. "Средневековье!"- мрачно подумала я, и навострила ушки- разговоры за столом могли дать много информации. Вначале обсудили погоду, виды на урожай- не у них, а в южных, почти не пострадавших в войне землях, посплетничали о соседях, чьи поместья, как я поняла, были расположены на приличных от замка расстояниях- затем леди Гвен и граф Энистон предались воспоминаниям о былой службе при дворе, обсудили императора, императрицу, и наследного принца Эдвина- в основном, его личную жизнь, о которой ходили разные слухи. О визите хана не упоминалось, из чего я сделала вывод- визит Асты в замок не афишировался.
После ужина все остались в темном зале, именуемом ими "гостиной", и продолжили сплетничать, а я отыскала кухню, и велела дать ей другой еды, а не жареного мяса, и повариха, сокрушаясь и охая, наложила каши, предназначенный для солдат гарнизона, которую я и съела, прямо в кухне, не желая ждать, пока еду принесут в мою комнату.
Фруктов, или сыра, или хотя бы овощей, кроме картошки и лука, в замке не было.
Возвращаясь к себе, я задержалась у двери, за которой, как я уже знала, был кабинет графа, и раздавались голоса- его и графини.
- Как жаль, что на этот раз, Наследный Принц не смог прибыть! - грустно говорила матушка- Аста приехал в надежде, что отец с ним встретится... Они так давно не виделись!
- Всего год!- ответил граф- Не так много времени прошло! Несомненно, на этот раз Эдвину, что- то, помешало. Или кто- то. Не забывайте, эти рандеву тайные.
- Меня беспокоит другое!- произнесла матушка- Как бы у нас неприятностей не было, за посредничество. Императрица не простит, если узнает!
- А как этого избежать? -спросил отец - Я не могу отказать принцу!
- Думаю, можете, граф!- произнесла графиня- На то есть дипломаты. И вообще, если бы не близость этой... леди Гвен ко двору, Астахан не обращался бы к вам с такими просьбами!
- Попрошу вас, миледи!- повысил голос граф, и я сочла нужным отойти от двери- слушать семейные разборки не хотелось.
И решила прогуляться- изучить местность, куда, волею игровой судьбы, меня забросило. Вышла из замка на длинный, ровный и пустой двор- предполагаю, служащий плацем для тренировок и марширования солдат гарнизона- окруженный мощной стеной, по которой ходил часовой. Небольшая часть двора представляла собой тот самый чахлый садик, который я видела с балкона. Сам же замок был типичным образцом готического стиля- высокий, мрачный, с узкими окнами-бойницами. А вокруг него теснились какие- то постройки, тоже, каменные.
Я прошла мимо низкого длинного здание, видимо, казармы, и вышла за ворота, возле которых тоже стоял часовой, никак не отреагировавший на мое появление.
Взору предстал весьма унылый пейзаж- во все стороны простилась степь, покрытая пыльной сероватой травой, по которой, от ворот, вилась неширокая желто-песчаная дорога. И только вдалеке, у самого горизонта, виднелся лесок, а возле него- очертания какого- то здания.
Вернувшись к себе, я принялась думать, как покинуть замок, попасть в столицу, и, главное, в императорский дворец- именно дворец я решила сделать местом своего пребывания в Игре. Там, при дворе, кипела жизнь и вершились судьбы мира, а не в этом унылом приграничном замке.
Первое, что надо сделать- раздобыть деньги, имея которые можно добраться до столицы, и обосноваться там. Но, даже с деньгами, одна девушка, путешествующая без сопровождения, выглядела бы подозрительно. Да это и опасно- средневековье...Разбойники и другие неприятности.
Утром взбудораженная Энни влетела в комнату, когда я только проснулась, и затараторила:
- Миледи! Приезжает милорд Бренсон! Вот радость! Миледи Мина отправляется в город за новыми нарядами, и вы с ней! Вам тоже дозволено что-нибудь купить! Вставайте же, быстрее!
- Гости за гостями!- проворчала я- с утра я всегда не в настроении- Какая, однако, насыщенная светская жизнь в провинции! Кто этот Бренсон?
Энни, стоящая у моей постели, вытаращилась на меня.
- Вы не помните?
- Энни! Мы же договорились, проверить мою память. Вот и проверяем! Конечно я знаю, кто такой милорд, но хочу убедится, что помню правильно.
- Ага!- кивнула Энни- Маршал Бренсон- жених вашей сестры, и хозяин ближайшего поместья!
Энни махнула рукой, показывая, где находится поместье, и я поняла, что это тот замок, который я видела вдалеке, прогуливаясь по желтой дороге.
- И почему его приезд такое событие? Сосед, да еще и жених, так редко у нас бывает?
- Миледи!- укоризненно сказала Энни- Хватит надо мной потешаться! Я не ударялась головой, и все помню! Милорд Бренсон служит при дворе! Он маршал Ассинской Империи! А в своем поместье бывает очень редко!
Я сочла нужным прекратить расспросы, но служба жениха сестры при дворе заинтересовала. В моей голове стал вырисовываться план. Когда, через какое то время, Энни принялась за мою прическу, я вздохнула и произнесла:
- Вот у Мины есть жених, а у меня...
И замолчала- в надежде получить больше информации, позволив Энни закончить фразу. Служанка это и сделала:
- Мина старшая, она должна первая выйти замуж. Хотя, -хихикнула Энни- вы милорду Бренсону всегда больше нравились...
Я похихикала вместе со служанкой, потому что обрадовалась- это обстоятельство делало мой план совсем простым и реальным.
- Вот, миледи Мина выйдет замуж,- продолжила Энни- уедет с милордом в столицу, тогда и вам начнут жениха подыскивать!
- В столицу...-задумчиво повторила я. Так долго ждать не хотелось.
Когда утренний туалет был завершен, я, вместе с Миной, отправились в кабинет отца- за деньгами на новые наряды.
Граф Энистон выглядел не столь озабоченным, как вчера, и даже скупо улыбался, довольный, видимо, приездом будущего зятя.
Он написал на листке бумаге несколько слов, расписался, и поставил печать, которую достал из сейфа.
- Отдадите это письмо казначею,- сказал он, протягивая бумагу мне- видимо, в вопросах финансов Эль была более разумна, чем Мина- и получите необходимую сумму.
Он оглядел дочерей, улыбнулся чуть шире, и обнял нас, по очереди.
- Мои красавицы!- с гордостью и нежностью произнес он.
- Спасибо, папа!- воскликнула Мина, выглядящая взволнованной и обрадованной, и предстоящей встречей с женихом, и предстоящими покупками.
Как я уже поняла, покупка чего- либо, кроме продуктов, была в графской семье редкостью, из-за постоянной нехватки денег.
- Спасибо, отец!- повторила я за сестрой.
- Мина, мне нужно, кое- что сказать!- произнес граф, взял старшую дочь за локоть, и они вышли из кабинета.
Меня совершенно не обидела то, что у графа были секреты- видимо, связанные со свадьбой Мины, и не предназначенные для ушей Эль. Это мне на руку- осталась в кабинете одна.
У меня был один сомнительный талант, которым я, в обычной жизни, пользовалась для шуток и розыгрышей- умение копировать почерки, любые- и получалось это весьма похоже на оригинал. В игре я сочла допустимым использовать такие махинации, ведь обманывала я не человека, не своего отца, а всего лишь картинку, микросхему, поэтому мук совести не испытывала.
Я взяла несколько листов бумаги, тиснула на них печатью- благо граф еще не убрал ее обратно в сейф- и, взглянув на письмо Энистона, написала на каждом листке такую же сумму. и расписалась, как отец. Написание сопроводилось одним испорченным листом- с кляксой - я впервые писала пером- но уже вторую и последующие бумаги состряпала быстро, и без проблем. Затем, я спрятала подделки в рукав, и, как ни в чем не бывало, вышла из кабинета, не дожидаясь возвращения отца.
Перед поездкой в город мы позавтракали, но я опять отказалась от "барской" еды, и снова поела на кухне солдатской каши.
Так я с голода помру! То, что готовят для господ есть невозможно, а питаться одной кашей- такое себе!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Я не раз бывала- в играх- в средневековых городах, поэтому Менос, куда мы с Миной отправились в карете, меня не удивил. Он находился в часе езды от замка, был окружен стеной, которая имела следы прошедшей войны- пестрела "заплатками", а ее верх казался покусанным. Сам Менос состоял из главной улицы, упирающейся в площадь, чуть большую, чем замковый плац, и нескольких отходящих от нее улочек. И главная улица, и боковые, были узкими, с тесно стоящими двухэтажными домами, первые этажи которых занимали лавки, кабаки и разные другие заведения. В городе тоже виднелись следы войны- дома были с каменными заплатками, а между ними, тут и там, зияли пустыри.
Мы вошли в полутемное, из-за малого количества узких окон, казначейство- аналога местного банка, и я вручила казначею письмо отца. Этот пожилой худой человек довольно долго изучал бумагу, сравнивая, с образцом подписи и печати графа, затем ушел в соседнее помещение, и вернулся, неся мешочек с монетами, который и отдал нам.
Вначале, мы отправились на рынок, где была весьма бойкая торговля, и купили там медовых лепешек, которые и съели, прячась от любопытных взглядов, за каким- то строением.
Совместное поедание вкусностей нас сблизило, и я поняла, что Мина тоже страдает- от однообразной пищи, скуки и шерстяных платьев, и меня даже потревожила совесть- мне стало неловко, из-за того, как я собиралась поступить с девушкой. Но, успокоила я себя, сестра вовсе мне и не сестра, и даже не подруга, а просто картинка, образ, придуманный Максом.
После лепешек руки стали жирными, и мы принялись бродить по улицам, ища, где бы их помыть.
И встретили леди Гвен, которая шла, по каким- то делам. Она нам обрадовалась, и пригласила к себе. Мина колебалась, я сразу согласилась, и сестра сдалась- мы отправились в дом отцовской любовницы.
Дом леди Гвен стоял на тихой улочке, и не был ни большим, ни роскошным, но имел сад, цветущий и ухоженный, а внутреннее его убранство отличалось уютом и изяществом.
Приведя себя в порядок, мы уселись пить чай, и я поразилась угощениям, нам поданным- на столе появились и фрукты, и сладости, и даже пирожные.
К великому сожалению, мне пришлось отказаться от этих яств, так как было важное дело, и заняться им я могла, пока Мина занята, и не ходит за мной, как хвостик.
Я сообщила, что забыла в казначействе перчатки, и, хотя леди Гвен предложила отправить за ними служанку, пошла в банк сама.
Там я вручила казначею поддельные письма, и приготовилась к худшему- вдруг старик различит подделку, или его насторожит количество писем- но нет, все прошло гладко- казначей изучил бумаги, и выдал несколько мешочков с монетами.
Затем я вернулась в дом леди Гвен, и мы, все вместе, отправились за покупками, посетив галантерейные лавки города, а затем побывали у лучших портных. И я поняла, почему мать подарила дочерям шерстяные платья- такие наряды были очень дорогими, и считались показателем достатка- только состоятельные дамы могли их себе позволить. В общем, в империи была такая мода...Однако, любовница графа Энистона ее не придерживалась- она предпочитала шелк. И мы с Миной тоже не стали следовать моде.
Пока с сестры снимали мерки, я, ожидая своей очереди, разговорилась с леди- мне хотелось расспросить о столице, и о дворе- о нравах и обычаях, царящих там.
- Ты хочешь побывать во дворце?- спросила Гвен.
Я поколебалась, и решила сказать правду- хотелось бы получить должность при дворе, фрейлинскую, или какие там еще бывают.
- Вот как...- произнесла Гвен- А что говорят родители?
- Я не говорила им о своей мечте, но, знаю из разговоров, что моя обязанность- выйти удачно замуж, а дворец- уж как повезет. Может, муж окажется придворным, как у Мины. Но, я не хочу замуж абы за кого, да и женихов в нашей глуши не водится. Никаких!
Леди Гвен рассмеялась, и пообещала :
- Я дам тебе рекомендательное письмо для императрицы Франчески. Мы с ней были дружны, поддерживаем отношения и сейчас. Может, тебе повезет с мужем, или родители отпустят в столицу. Служить при дворе почетно, как мужчинам, так и женщинам. И платят хорошо, что немаловажно.
- Не понимаю!- произнесла я- Вы жили в столице, блистали при дворе- и все бросили. Почему?
- Любовь!- улыбнувшись, коротко бросила Гвен.
"Надо же!- подумала я- Она все бросила из-за графа Энистона, и отправилась за ним на границу. Как романтично! И глупо!"
После покупок и примерок мыс Миной, усталые, но довольные, вернулись домой.
Вечером грянул скандал- старый казначей прислал графу отчет о выданных средствах, граф изумился, съездил в город, и обнаружил поддельные письма.
Энистон вернулся не один, а вместе с леди Гвен, и, кипя от злости, вызвал дочерей в кабинет, и потребовал объяснений.
Я сочла за лучшее заплакать, Мина же, сказала, что ничего не знала о подделках, и, поганка такая, вместе с отцом, принялась меня отчитывать.
Деньги я не вернула, соврав, что часть извела, а часть потеряла. Я решила- даже под страхом смерти не отдавать награбленное, уже надежно припрятанное.
Меня отправили в комнату, и запретили покидать покои. Но, чуть позже, пришла леди Гвен, и, без предисловий и нравоучений, отдала обещанную рекомендацию для императрицы.
- Не расстраивайся!- сказала она- Граф не умеет долго злится. Завтра- послезавтра тебя простят. Желаю удачи при дворе! Такие девушки нужны императрице.
- Какие такие?- спросила я- Которые обкрадывают родителей?
Я понимала, что гордится нечем.
- Будет лучше, если ты уедешь! -произнесла, без улыбки, Гвен, и ушла.
На письме стояла печать леди Гвен, ломать ее я не решилась, и гадала- что же в нем написала любовница отца?
Следующее утро началось уже привычно- с новостей о гостях, принесенных Энни. Вот-вот должен прибыть жених Мины- часовой на стене уже увидел его на дороге, и семейство графа, все, кроме наказанной меня, отправились к воротам замка, дабы торжественно встретить маршала империи.
- Какая жалость!- причитала Энни- Вы с милордом и не увидитесь!
Я же сочла свое заточение очень удачным для первого этапа плана побега из замка, и, в одной сорочке, выскочила на балкон. И вовремя- всадник, молодой человек лет двадцати пяти,- тридцати, с длинными светлыми волосами, и в плаще, накинутом на могучие плечи, въезжал в ворота замка. Он остановился, собираясь слезть с коня, что бы обмениваясь приветствиями с графом и его семьей, но замер, уставившись на балкон, где стояла я, и махала ему.
Резвый ветерок прижимал тонкую сорочку к моему телу,полупрозрачная ткань почти не скрывала его изящных изгибов, а в глубоком декольте виднелись соблазнительная грудь...
1529 просмотров
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Роман, Попаданки, Любовное фэнтези, Ли Эль
Тэги: эль ли, фаворитка, любовь, интриги и тайны
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 7,67 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
